美國《國家評論》雜誌稱，中俄美三國的核武庫都完全有摧毀對方的能力，但實際上，三國從來都沒有使用這些核武器進行任何可能的核戰爭的打算。因為中國採取「有限核威懾」戰略，其核武庫規模較小，而且在數量上無法與美俄對比，美國媒體認為，中國採取「有限核威懾」的戰略是相當聰明的策略。對美俄而言，較少的中國核武器也能讓美俄難以承受這些核打擊。
美國人口的城市化水平處於75%以上，也就是說美國大多數人口都生活在大中型城市中，而俄羅斯人口都集中在幾個主要城市帶上，他們的通病就是他們的工業生產、經濟發展和人口都過於集中，這對於核武器來說就是最為「優良」的打擊目標。軍事專家分析，儘管中國的人口分布遵循所謂東西人口分界線上，即東部人口稠密，而西部人口較少，中國人口的城市化率僅為53%，也就是說中國大部分人口都在鄉村中，這讓有限的核打擊變得非常分散，分散的人口有利於在核戰爭後恢複種族生存。
顯然，巨大的人口基數和分散的人口分布成為從1964年中國原子彈爆炸成功以來，中國成為了世界上第五個擁有核打擊力量的國家，直到現在中國的核彈頭都成為了外界猜測想像的重點，中國核武器擁有數量也被國外媒體和機構不斷猜忌。雖然無法猜測中國到底有多少核彈頭，但是通過西方媒體的猜測以及在未來戰略部署的推斷，中國有可能擁有300件以上的核武器和核設施，但是上個世紀末美國中央情報局的披露，中國最多只有30個核彈頭，並不會在未來戰爭中發揮真正的戰略作用，中國到底擁有多少的核打擊力量？
核武器是一種戰略打擊武器，就像第二次世界大戰中美國對日本發射的兩顆原子彈直接徹底摧毀了日本的戰爭信心，也加速了日本投降的腳步，可見核彈頭在整個軍事作戰中的戰略地位，核武器的擁有數量跟它的運載工具有關，除了戰略轟炸機以外，在現在世界上最主要的運載工具是火箭發射。國外專家分析，中國核彈頭的運載主要是通過東風5洲際飛彈來進行的，這種洲際飛彈的最大射程可能達到1.2W公里，也就是說可以覆蓋整個美國全境，但是東風5隻能搭載3-5枚核彈頭，這對於先進的雷達和飛彈防禦系統來說威懾力會變得越來越微弱。
由此中國在東風5的基礎上發展了東風31洲際飛彈，除了在精確度已經突破能力上有了較大的改善，東風31可以搭載10枚以上的核彈頭，這對於戰略作戰來說是一種可怕的力量。從中國可以進行運載核彈頭的運載工具來說，之前美國中央情報局推斷的30件核彈頭的判斷是一個巨大的錯誤，西方媒體指出，不僅僅是美國，對於整個北大西洋組織來說，中國都擁有足夠的核彈頭來進行戰略打擊，在這樣的基礎上，中國核彈頭的數量仍然是一個迷，這對於其他國家來說可能是一個可怕的噩夢。