在非洲仍健在且有影響的政要中，薩姆·努喬馬是為數不多的一位。他曾擔任納米比亞人組黨主席50年，總統15年，現已86歲。是非洲政壇元老級的人物，與卡翁達、曼德拉等享譽世界。
努喬馬年輕時曾見過毛澤東，可能也是非洲見過毛澤東還活著的唯一人（筆者沒細查）。1964年，他不遠萬里來到中國尋求支持。毛澤東接見他，並讓他進入南京陸軍指揮學院學習。他是名副其實是中國軍校生。臨走時，毛澤東還叫人送給他一些外匯。2008年8月，努喬馬到北京觀看奧運會，專程到母校訪問。
努喬馬學成回國後，領導人民為納米比亞獨立而鬥爭。經過30多年的奮鬥，1990年2月16日，納米比亞終於獨立建國，努喬馬當選首任總統。
慶典前，中國政府代表團無法與納米比亞政府接上頭，於是派一位見過努的人去機場「攔截」。他在機場守候，見到努喬馬一現身，大喊：「努喬馬同志！」努喬馬聽到後，立刻走過來。兩國隨後簽訂建交公報。
努喬馬一直是中國在非洲的鐵桿朋友。中國所有關心、希望得到國際支持的問題，他和納米比亞都毫無保留地支持。
上海申辦世博會時，納米比亞是世界上第一個表態支持中國的國家。
2005年，日本試圖繞開中國混進聯合國安理會。不少國家表態支持。在這個緊急關頭，納米比亞支持中國不贊成日本「入常」。努喬馬說：「它沒有資格。」
努喬馬為人廉潔、低調，生日都不祝壽。但2003年他準備卸任時，應北方老家一些人的要求，破例回老家搞一次祝壽活動。在外國人中，他只請了一對夫婦——那就是中國大使陳來元夫婦。他說：「偉大的中華人民共和國是非同一般的特殊客人，因而也是自家人。」
每年春節，努喬馬不忘向中國老朋友問候，恭賀中國人民。
努喬馬很喜歡吃中餐，尤其對中國烤鴨情有獨鍾。每次訪華，中方都要招待他吃烤鴨。1993年，天津一家公司與納米比亞合資在其首都溫得和克開了一家「中國大酒家」，經營中國烤鴨。
努喬馬退休後，仍然致力納中友好。他說：「我們不需要別人來告訴我們誰是我們的朋友。中國是我們真正意義上的朋友。」