漢唐之風，隋朝盛世，明朝骨氣，歷史上很多王朝都給人留下深刻的印象，然而有一個朝代，一提起它，一種天生孱弱感油然而生。這個王朝經濟富庶，文化藝術達到鼎盛，創造的文化典籍令世界矚目，「瘦金體」書畫藝術至今無人超越。這個朝代就是宋朝。
宋朝給人的感覺的華麗而奢靡，精緻而脆弱，雖然它的經濟能力在世界上找不出第二個，然而它的軍事實力，卻比不上一個異族的契丹。北宋是最早出現紙幣的朝代，也是文化藝術的頂峰時代，但它不屬於真正意義上的強國，僅僅是因為它的軍事太過弱小。
其實就兩宋的經濟水平而言，趙匡胤建宋以來，兩宋的GDP達到四百五十美元，歐洲當時才四百二十二美元，更不要說宋末高達六百美元的盛況了，歐洲簡直是望塵莫及。宋朝疆域並不是最大，然而對疆域的管理卻是當時世界之最，此外宋朝還有先進的農田水利技術。
很少有人知道，宋朝也是人口大國，盛唐時期人口五千萬左右，超過十萬以上的人口大城十七座，宋朝人口高達一個億，超過十萬以上人口達大城高達五十二座。
宋朝商業廣告已出現
宋朝的高明之處在於，同樣的面積，同樣的疆域，宋朝的利用率就是高，可見當時生產技術的先進，比如唐朝耕地面積六百二十萬頃，宋朝耕地面積五百二十多萬頃，實際上唐朝畝的計算方法跟宋朝不同，換算成今天的畝數，唐朝比宋朝還要少二十多萬頃。唐朝從貞觀到天寶，經歷一百年增加二百多萬頃，宋朝做到這個水平只用了四十多年。
宋朝酒肆
宋朝的科技水平也是領先世界的，四大發明有大多都出自宋朝，文化藝術的輝煌也是世界無法比擬的。文化井噴式的爆發，導致詩詞這種比較難的藝術，在民間廣為流行，人人傳閱，可以說兩宋時期無文盲，今天的世界各國也沒幾個能達到兩宋時期那樣的水準。
如此強盛的宋朝，為何在軍事上屢戰屢敗呢？
北宋在軍事上的積貧積弱，不僅僅因為開國皇帝趙匡胤的「杯酒釋兵權」 ，也因為宋太宗趙匡義的一句話導致的。
宋太宗篡位成功後，一心想做出點成績，他首先滅了分裂勢力，又開始籌劃收復燕雲十六州。
但是遼國契丹人太為強盛，宋太宗御駕親征也無濟於事，照樣被契丹打得潰不成軍，宋太宗差點就義了，差點被遼國的士兵生擒。戰爭的失利並沒有阻撓宋太宗的雄心，收復失地的想法始終不曾動搖，他再一次親率大軍跟契丹作戰，這一戰大宋將領楊業也在其中，戰役打得十分激烈，宋軍失利，楊業被生擒，他是有骨氣的將領寧死不降，最終在遼國餓死。
宋太宗失望了，他雖然有野心，但沒有強大的承受能力，也沒有軍人的堅毅，百折不撓，兩次戰爭的失利讓他懷疑自己的能力，他覺得統一中國是不可能辦到的，他的沮喪情緒影響了大臣，他對他的後人說：「對於一個國家而言，有強敵不是壞事，強敵是內部統一的保障，沒有強敵內部必然成憂患，所以要把精力放在內患上，一定要記住啊！」
在大宋，這項基本國策叫「守外虛內」，這項國策被書寫在宋朝統治者的心裡，給宋朝造成了很多隱患。
第一，北宋存在很多多餘的兵力。宋朝打仗不在行，徵兵很積極，但理由不是對抗強敵而是維護內部穩定，宋太宗時期宋朝有30多萬兵力，到了宋仁宗時期，宋朝130多萬，增長了將近100多萬兵力。兵多，需要銀子來養，銀子沒有怎麼辦？稅收，從百姓身上扒皮。當時民間說大宋每年稅收十之八九給了軍隊，但軍隊依然貪得無厭，這說明北宋軍費開支非常龐大，而且軍隊十分奢侈，比當皇帝都浪費。
第二，宋代將軍地位低下。領軍打仗將軍為軍隊的根本，領導是軍隊的核心力量，宋朝將領太弱，導致整個軍隊戰鬥力不強，宋朝統治者為了不起內亂，故意不用有才能、武功高的人來領兵，竭力打壓武官，提拔文官。但是文官哪裡會領兵？這樣的軍隊一旦面對強敵入侵，勢必脆弱如孤海風帆。
有一點必須承認，統治者把統治重點放在內部，也確實能維護國家的統一，大宋三百多年，內亂幾乎沒有，就算有農民起義也很快被招安，所以宋朝不用像隋朝一樣，載到自己人手裡，也不會像唐朝一樣，像一塊披薩一樣一塊塊被藩鎮分走，最後成了一盤散沙。宋朝從建國到滅國，一直是統一的內部。南宋建國後，也選擇內守政策。
宋朝的開國皇帝趙匡胤是武將出身，所以他最清楚一旦學武的人掌握兵力，必然生出不必要的野心，但是由於他出色的個人能力，所以能蕩平割據勢力統一大宋。而趙光義則不同，他不擅長打仗，重文而輕武，所以僅僅兩次戰爭失敗，他就做出內守政策，正是他的錯誤決策，最終為兩宋的滅亡，埋下深深的隱患。
其實，宋朝的軍事實力並不弱，蒙古征服遼國用了一年，征服俄羅斯五年，征服波斯王朝用了八年，征服西夏用了十年，征服金用了二十二年，而征服最柔弱的南宋，用了四十五年。
宋朝的軍事實力和將領的潛能都是很強的，當時的漢人也非常有骨氣，因為國策的錯誤，葬送了一個原本可以很強盛的國家，實在可惜，可嘆！