中國的科舉制度從隋朝大業三年（607年）開始，到清朝光緒三十一年（1905年）結束，歷經一千三百多年歷史。其間，包括遼、金、太平天國，一共產生551個文科狀元。這些狀元後來大多成為國家棟樑，史書有載，坊間有名，可謂光宗耀祖，後代為他們感到驕傲。
可是，這些狀元中也有混得慘的，有的下獄，有的被殺，死得很慘。但死的最慘的只有一個，那就是明洪武三十年（1397年）的南榜狀元陳安。這名狀元一天官都沒當，什麼罪沒有，做狀元不到20天被千刀萬剮，成為中國歷史上唯一被凌遲處死的狀元，死得太冤了！
陳安生年不詳，字安仲，號叔恭，福州閩縣（今福州閩侯縣）人。此人學識淵博，飽讀詩書。明洪武三十年參加會試，去時是一個大活人，回去變成了一堆碎肉和一個副骨頭架子。
明朝洪武年間，科舉還沒有按地域分取，試卷經密封后統一評卷。明朝洪武三十年（公元1397年）會試閱卷結束後，主考官劉三吾、白信蹈一共錄取了52名進士，全都是南方人，而北方人全部落選。
會試結束後是殿試，狀元就在殿試上產生。會試在秋天舉行，殿試在春天舉行。殿試時，陳安中了狀元。
金榜公布後，北方可就炸窩了！為什麼呢？這場科舉太邪了，會試北方沒有一個中進士，殿試也是南方人中狀元，北方就這麼菜這麼笨嗎？一個都考不上？主考官劉三吾是南方人，他是不是故意壓制北方人，營私舞弊給南方人開綠燈啊？北方舉子紛紛上告，摺子雪片般飛到朱元璋案頭。
朱元璋見狀大怒，命翰林侍讀張信等12人聯合複查，如果有科考舞弊，嚴懲不貸！可張信等人查完之後，一致認為劉三吾沒有舞弊違法，閱卷完全是遮著名字，他也不知道答卷之人是南方人還是北方人，整個程序客觀公正。張信等人把調查結果報告朱元璋後，朱元璋傳旨維持原榜。
這個結果，北方舉子怎能認帳？大家繼續聯名上告，說張信與劉三吾勾結，故意挑出北方人的劣等卷子給皇帝看，犯有欺君之罪。那麼多人都說科考舞弊，朱元璋就信了。不信信了，還非常生氣。皇上一生氣，後果很嚴重。一道聖旨傳出，白信蹈和張信被斬首。劉三吾是主犯，但念其已85歲高齡，死罪免了，發配邊疆。新科狀元陳安與劉三吾串通，「罪大惡極」應處以極刑。於是，朱元璋傳旨將陳安千刀萬剮，凌遲處死！可憐陳安，他還什麼都不知道呢，就被劊子手拉出去一刀一刀剮了！
凌遲劉三吾和陳安之後，朱元璋親自閱卷，最後錄取任伯安等61人為進士，6月進行殿試，山東人韓克忠考上狀元。第二次閱卷，狀元進士都是北方人。這下北方舉子滿意了，而南方舉子卻有苦難言。
這就是大明第一冤案——「南北榜之爭」，陳安做了不到20天狀元，什麼罪沒有，就被朱元璋革去功名，千刀萬剮，死得比竇娥都冤！