塞席爾坐落在東部非洲印度洋上,領土面積不到香港一半,但地理位置十分重要,地處亞、非兩大洲的交通要衝,並且,是一個像天堂般美麗的群島國家。
塞席爾的第一大島——馬埃島,也只有154平方公里,是全國的中心,首都維多利亞城和全國唯一的國際機場都在此。全國八萬人多數生活在這裡。
塞席爾的首都維多利亞城是世界最小的首都。該國也是世界上面積最小、人口最少、歷史最短同時也是世界上最難到達的幾個國家之一。因為它位於印度洋西部,距離最近的非洲大陸東海岸也還有1600公里之遙。
中國人是19世紀初到達那裡的。當時很多中國勞工乘船去模里西斯討生活,結果跑到了這裡。據說1886年第一個到達塞席爾的中國人,是扶著一塊沉船的破木板漂浮上岸的。因為,載滿勞工的運輸船發生了海難。由此,中國人便在這裡落地生根了。
但是,華人在塞席爾人中占比很小,沒超過2%,也就1000人左右。華人不多,卻在當地屬於有錢一族,有不少的富豪。他們承擔著全國的進出口,負責島嶼與外界的供應。
圖為2011年大婚的英國威廉王子和新娘在塞席爾的蜜月之旅。1936年,塞席爾有中國移民300多人,絕大多數來自廣東順德。馬埃島上有一個鳳凰嶺。這個名字,就是當地華人起的。
塞席爾共和國首任總統也是中國人,他叫詹姆斯·曼卡姆,祖父是華人,故鄉為廣東順德。其父曾擔任塞席爾華人聯合會主席圖為曼卡姆在順德尋祖。
曼卡姆1939年生於塞席爾。他的中文名字叫陳文咸,非常喜歡中國的文化。他後在1993年7月和1998年3月兩度參選總統,雖然落選但得票率分別排名第二及第三。
另外,塞席爾原警察總監安東尼·加米爾(中文韋怡和,父親為順德農民);原工程部副部長李華榮都是華人。
塞席爾與中國的關係十分友好。這些年來塞方主動邀請中國在馬埃島設立軍事基地,打擊索馬利亞海盜的活動。圖為中國海軍訪問塞席爾。
在塞席爾的華人。