一枚奧運獎牌，究竟值多少錢？
「2萬5000令吉！」、「5萬令吉！」、「10萬令吉！」⋯⋯各州政府競相標價，為奧運選手錦上添花。率先出手的，是檳州首長林冠英——陳炳順打入決賽，價值10萬令吉；甲州首長依德利斯不落人後，舉出5萬令吉價碼，犒賞吳陳組合（吳柳螢與陳炳順）。
登州大臣拉茲夫搭上末班車，喊出「特別獎勵金」，為阿茲祖添彩。出手最闊的，想當然耳，是聯邦政府：奧運金主，100萬令吉，另加每月5000令吉退休金。
獎勵金入圍奧運前五
雖 然這筆獎金從未發出，卻也讓馬來西亞入圍首五：比照各國政府對里約奧運金牌選手的獎勵金，我國僅次台灣（3000萬台幣，摺合381萬令吉）、新加坡 （100萬新幣，摺合300萬令吉）、印尼（50億印尼盾，摺合152萬令吉）、泰國（1000萬泰銖，摺合115萬令吉）。
奧運泱泱大國，諸如中國（20萬人民幣，摺合1萬5164令吉）、美國（2萬5美元，摺合10萬令吉），皆落後於人，英國甚至一毫不出。
十年苦練無人知，一舉成名天下捧。欲知奧運選手州籍，無需再靠谷歌，只要摘下獎牌，各州領導自會來認領。
一流選手，三流設施
然而，只見錦上添花，誰人雪中送炭？眾人聚焦在奧運奪牌之際，鎂光燈未能企及的角落，三流訓練設施卻是無人注目。
僅靠膠帶粘著的破裂蹦床、剝落的跳水台防滑布——這是「跳水公主」潘德莉拉成名之前，每日在武吉加里爾體育館，冒險訓練所經歷的噩夢。
逼於無奈，跳水隊只好遠赴中國備戰，直至潘德莉拉奪下銅牌，時任青體部長沙比里方大駕巡視，撥款80萬令吉翻修。
噩夢就此結束？不。
本屆奧運前夕，武吉加里爾水上中心配合2017年東運會，封館裝修。左看蕉賴水上中心年久失修，跳水板都搖搖欲墜，右看砂州水上中心連保護墊也無，跳台四周甚至有巨大窟窿，「不如國家跳水隊解散了吧！」執教跳水隊主教練楊祝梁恨恨地說。
同樣的悲劇，在不同選手身上輪流上演。阿茲祖奧運奪銅後，頭一件事，即「感謝」登州大臣。他申請添購腳車備戰，苦等一年，拉茲夫仍拒絕贊助。
不過，阿茲祖只是國家運動員的一個縮影。為各州爭譽的馬運會，乃州政府的投資重點，一旦選手晉身國家隊，州政府往往就撤手不管。
選手需赴他鄉受訓
未過及冠之年，阿茲祖即遷至澳洲受訓，迄今「有國歸不得」。原因無他：馬來西亞有兩個場地腳車館，但一個早已破舊，另一個則由私人發展商買下，準備拆除。
耗資8000萬令吉、號稱世界級的汝來場地腳車館呢？一場暴雨來襲，屋頂就崩塌了，工程迄今未能竣工。它能否趕上明年東運會，無人知曉。
前跳高國手扎基（Zaki Sadri）接受《當今大馬》訪問時，不禁感慨我國訓練技術落後，以致選手紛紛遠赴他國受訓。
「甚至是飲食（運動營養學），我們也吃得比歐美選手差。」
下一個李宗偉在哪？
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此外，整體社會偏重學術文憑，輕鄙體育的價值，才是更嚴峻的問題。
以體育強國美國為例，田徑、游泳學院遍地開花，運動可以是志業，也可以是興趣。學生先發展體育，再讀書求知，社會也寬容看待。
反觀馬來西亞，成績欠佳是人們對體育生的刻板印象，而唯有有望進入國家隊的體育生，才能獲武吉加里爾體育學校青睞。
「下一個李宗偉在哪裡？」08奧運迄今，我們一連問了三屆。或許現在，我們應捫心自問：為什麼我們只能等待天才橫空出世，卻無法培育天才？