驅逐艦是艦隊海上防空反潛的主力，也可以承擔攻艦任務，在海軍中必不可少。而財大氣粗的美國人更是不惜重金打造超級驅逐艦，而且一造就是60多艘——其數量甚至超過了很多國家大型艦艇的總數。這就是當代驅逐艦的標杆：美國的阿利伯克級驅逐艦。
阿利伯克級驅逐艦開創了數個先進驅逐艦的先河：大量裝備垂直發射系統、採用相控陣雷達目標搜索能力極其強大、後期型號具備反導能力等等。這似乎都是其他國家驅逐艦趕超的目標。
先讓我們看看阿利伯克級最引以為傲的垂直發射系統：阿利伯克級的2型和3型都配備96個垂直發射單元，8個單元為一組，軍艦前部安防8組、後部安防4組。軍艦上的垂直發射系統可以大大減少軍艦飛彈武器的發射間隔時間，大大增強火力密度，得以應付多目標對軍艦的攻擊。而且垂髮系統的載彈量十分龐大，火力持續性強，已經成為當代水面艦艇的標準配置。伯克級在80年代末開始服役，同期蘇俄的現代級驅逐艦就沒有垂直發射裝置，只有在蘇軍大型的基洛夫級和光榮級巡洋艦上才看得到。美國人的阿利伯克級可謂獨樹一幟。
阿利伯克級的垂髮系統通用性很強。既可以裝填用於遠程防空和反導的標準2式防空飛彈，也可以裝填用於攻擊地面目標和軍艦的戰斧巡航飛彈，還可以裝填用於反潛的火箭助飛魚雷。改進型的阿利伯克級則可以在一個發射單元內裝填多枚海麻雀式近程防空飛彈，進一步提高了軍艦防空網的完善性。
阿利伯克級的其他武器還有近防速射炮、127毫米艦炮等等，火力十分強大。
與垂直發射單元對應，阿利伯克級裝備了以SPY1相控陣雷達為代表的先進雷達組。SPY1對遠程來襲飛彈的最快反應時間為2秒，也就是2秒就可以完成對遠方快速目標的鎖定，然後就可以根據操作發射飛彈，真是分秒必爭。如此強大的信息處理能力，也讓其他國家羨慕不已。相控陣雷達加大量的垂髮系統構成了著名的宙斯盾系統。日本引以為豪的金剛級，其實也是完全依靠這個系統才算得上先進驅逐艦的。
強大的性能和各種先進裝備，決定了阿利伯克級的價格不可能便宜。其報價一次次刷新人們對驅逐艦造價的認知。伯克1型在十多年前的報價就達到了18億美元，而最新的伯克3型，造價據稱達到了30-40億美元一艘，也就是相當於200-260多億人民幣！如此造價足以嚇退全世界大多數國家。
但美國人對於打造大海軍卻從來不怕花錢。伯克級到目前為止已經有62艘服役於美國海軍形成了強大戰鬥力，3艘已經下水，3艘正在船台上建設。也就是說，再過幾年，美國人的阿利伯克級數量將膨脹到近70艘！這幾乎超過其他國家海軍驅逐艦數量的總和。從這個可怕的數字背後也可以看出美國人對於掌握制海權的絕對信心，也可以看出：建設一支大海軍、走向大洋深處，必須要有超強大的國力和科技實力作為支持。阿利伯克級在海洋上的馳騁，或許也可以給我們帶來海軍發展上的啟示和追趕目標。