資料圖：新加坡最強護衛艦抵橫須賀港
新加坡總理李顯龍26日起開始對日本進行4天訪問。日本時事通訊社稱，日本將李顯龍的訪問視為加強日新關係的重要契機。日本有意強化與「在東協內有重要影響力」的新加坡的合作，謀求繼續增強在東協乃至地區事務中的發言權。
據日本外務省公布的消息，李顯龍訪日期間，將在日本皇宮受到天皇夫婦的午宴招待，並與日本首相安倍晉三會談。李顯龍還將代領日本政府向其父、已故新加坡前總理李光耀頒發的「桐花大綬章」。該綬章用以表彰李光耀在發展日新關係中發揮的巨大作用。
李顯龍在日新建交50周年時訪日，安倍將與他談什麼，受到許多主流日媒關注。東京電視台稱，日本和中國企業正在競標新加坡至吉隆坡高鐵項目。安倍將在會談中特彆強調「日本技術的優越性」。日本共同社稱，跨太平洋夥伴關係協定(TPP)以及南海問題預計也將成為議題。
《環球時報》記者26日致電日本外務省南部亞洲部東南亞第二課，求證安倍是否將在與李顯龍的會談中「推銷」日本高鐵，並談及南海問題，對方表示，具體會談時間等還未確定，因此如果有，也只是預測，南海是否成為議題尚未確定。外務省工作人員稱，26日是李顯龍到達的第一天，具體事項再過一天才能知曉。
日本媒體說，新加坡是日本的友好夥伴。日本相當重視新加坡在東協內發揮的「領導角色」，並期望該國能起到牽制中國在南海擴張勢力的作用。報道說，儘管新加坡強調大國間平衡外交，但李顯龍更為重視與美日等「價值觀盟友」的關係，近期在南海問題上也加強了對中國的批評。日本期望「重視海洋法律秩序」的新加坡能在東協內部起到「統一意見」的作用。另一方面，在備受矚目的新馬高鐵項目上，已經形成中日企業競標對決的態勢。為爭奪這一項目，中國加強了政府經濟外交的力度，「日本必須以高度的危機感做出應對」，爭取新加坡的支持。
新加坡《聯合早報》稱，經歷了「亞洲四小龍」、中國崛起、經濟全球化、華爾街金融危機等階段，區域的經貿環境也發生了重大的變化。新日均是依賴國際自由貿易的經濟體，特別在經貿領域存在許多共同的利益，這應當是新加坡政府呼籲強化雙邊經濟夥伴關係協定背後的思考。