接手經營巴士路線不到一個月，來自英國的前進（Go Ahead）巴士集團已有17名新手司機離職，即日起將向競爭者新捷運與SMRT借調司機。有巴士車長告訴記者，離職的司機都年紀較長，須駕駛多條巴士路線，因無法應付而離職。
前進巴士集團昨晚發文告指出，從今天開始為期約兩個月，與新捷運和SMRT投入「短期分包安排」。
新捷運將調派30名巴士司機到羅央巴士車廠，負責駕駛穿行於白沙的358號和359號支線服務，SMRT則會借調10名司機給予協助。
根據文告，前進巴士集團基於巴士司機流失量「比預期高」，面對「巴士車長暫時短缺」的問題，才會要求這項安排。
據本報了解，離職的17名巴士車長都是新手司機。前進巴士集團今早接受本報詢問時說，公司規定每位車長，每周須負責駕駛超過一條巴士路線，一些巴士車長應無法應付才會提出請辭。
「人手減少的主要原因為聯運服務（interling），這也是英國運作模式的基礎。根據聯運服務，車長每周需駕駛超過一條巴士路線，因此對車長來說，要在單一班次里駕駛多條路線比想像中吃力。」
本報今早走訪巴西立轉換站，一位不願具名的巴士司機告訴記者，前進集團採用的是「英國制」，即要求車長熟悉多條巴士路線。
「這個制度還很新，要在幾天內熟悉超過一條路線不容易，聽說離職司機都年紀比較大，壓力大無法應付。」
對此，前進巴士集團回複本報時說，已決定調整這項安排，把兩條路線減至一條。
前進巴士集團是標得本地第二個巴士路線配套經營權的英國巴士業者，集團成功標得25條巴士路線的管理權，本月4日及18日從新捷運接管24條路線。