照片中這個少年16歲,叫做David Eisman,上高二,已經是一家叫做Pixelman Productions的電子遊戲公司CEO,雖然這家公司才剛剛成立4個月。
我們之前報導過一些少年天才型編碼高手或黑客,你也許以為David也是這個類型所以才開公司?並非如此。其實他並不怎麼了解編碼,僅僅懂得一些C++,不過小小年紀的David很有想法,並且認為自己是個商人。
他一直以來的夢想就是從事電子遊戲行業的工作——「我一直想找一份電子遊戲公司的實習工作,可是沒人要我。他們說我需要有相關工作經歷,不然得自己做出過一款遊戲。後來我決定,我要直接跳過找工作這一步,開一家屬於自己的遊戲公司!」
這裡不得不提到Eisman的老爸——著名對沖基金經理Steve Eisman。美國有部電影叫做《The Big Short》,講述三群不同的人馬通過預測到2007到2010年間美國次貸危機的發生,而從中賺得巨利的故事。電影其中一個主角就是Steve Eisman,由著名影星Steve Carell扮演。
老爸有給David獲得很多的寶貴建議,關於如何運營公司和管理員工等等。不過他的爸爸一毛錢都不給他,也不願意投資他的電子遊戲startup。
於是David開始自己的漫漫籌錢招人之路。「我開始上網尋找所有的電子遊戲網站和論壇,然後在上面貼廣告。」他寫的招聘廣告說他即將成立一家電子遊戲公司,來工作的員工可以共同分享獲得的盈利。
David這個做法相當大膽。很多人在下面回帖嘲笑他是個瘋子。但是也有一些人被這個點子吸引。於是David收到數十份應聘申請,然後僱傭了其中12人。
(David的員工們:程序猿Gordon Heiczman和Hunter Mason;製作人Clayton Stroup)
「我找到兩個工程師,還有藝術家、作家,一個波蘭的市場營銷隊伍和兩個作曲家。最年輕的員工18歲,年齡最大的35歲,來自巴基斯坦。所以這是個多樣化的國際團隊!我爸爸幫我搞定了合同簽署。」
所有員工都比David這個創始人兼CEO大,David說,「你不試一試,都不知道有這麼多人願意免費做一個遊戲項目。」
David這個公司,說好聽點確實是「多樣化國際團隊」,但是說難聽點,就是一「野雞隊伍」,那麼他們會做出什麼電子遊戲作品呢?
他們的第一次嘗試是一款「行走模擬」遊戲。具體來說,這是一種比較新穎的第一人稱遊戲模式,玩家在遊戲世界中到處行走,尋找那些散落各處的線索,你需要聽和看,有時候還要用到一些超能力,來解決謎題或破案。(其實我覺得有點像密室逃脫,不過空間範圍更大一些。)遊戲名字叫做「Mirka」,意為「野人」。然後主角是個女孩子。
「根據我縱橫遊戲界的經歷,還沒有一個這樣類型的遊戲主角是女生呢,」David說,「遊戲不是要擊殺壞人或拯救世界,而是關於友誼的。女主角叫Liza,她在一片被遺忘的荒野之地尋找她的朋友。然後她發現了一個當地的部落。她和部落的人一起生活了一段時間,然後發生了一些事情,讓該部落處於危險之中。Liza決心尋找到拯救他們的方法。」
(摘自Mirka的預告片)
這不是一款傳統的遊戲,Mirka提供給玩家的是一種完全自主探索的經歷。遊戲目標是「讓你體驗到在別的遊戲中無法體驗到的身臨其境般的感受,比如悲傷、孤獨、恐懼和友誼的繫帶。」
還有一點很重要——David強調說他們設計Liza這個人物是「充滿尊敬的」——「大多數遊戲中女性角色都要被設計的超級性感。這讓我很生氣。我們不應該這麼模型化、臉孔化角色。」
(Mirka的女主角Liza)
在過去數月裡,Pixelman的小組成員為Mirka做出了樣本和預告片。Mirka首先會登陸PC或者Mac,然後登陸PS主機。
David還努力聯絡Oculus Rift的人,希望為遊戲增加虛擬現實體驗,但是目前Oculus Rift還未回復他。
Pixelman的下一步計劃是籌款發行該遊戲,下個月他們會在Kickstarter上發布眾籌計劃。
目前人們是否會有意願和熱情來支持這部遊戲還不得而知。但David已經表示Mirka不是他的終點,相反,它只是一塊「起步的里程碑」,讓他距離夢想更近了一些。
「我希望可以把遊戲和教育結合起來,並和大學合作,通過心理學的'切向學習'準則來幫助孩子學習知識。」(切向學習,是指人們在一種他們喜歡的語境中,往往是電子遊戲,學習某個主題的知識。)
David補充:「我覺得現在的教育體系真的令人厭煩,並且認為電子遊戲是個很好的幫助方式。」