眾多來賓出席劉墉畫展開幕式。（記者周喆／攝影）
劉墉為觀眾講解自己的畫作。（記者周喆／攝影）
劉墉的文字著作非常有名，似乎蓋過他的畫。其實寫作只是他的副業，繪畫才是正業。劉墉在美西的首次畫展「夢筆生畫」10日在矽谷亞洲藝術中心開幕，展出畫家水墨畫作30幅，時間跨度從1970年代初期到近期，展現劉墉繪畫藝術的進展，顯示他在現代水墨探索成就。
劉墉表示，以前他很少舉辦畫展。後來有了經紀人，經紀人又與矽谷亞洲藝術中心館長舒建華相識，促成這次畫展。「夢筆生畫」是他的回顧展。展出畫作都是舒建華從北京畫院劉墉大型個展上選出，既有最早期的畫作，也有最新的。
灣區藝術界人士、愛好者及劉墉的粉絲近200人出席畫展開幕式。其中包括加州眾議員朱感生夫婦、兩位九旬畫家侯北人和伏文彥等多位來賓。為本次畫展題詞的侯北人與劉墉一見面就表示，按照規矩是他這個「坐客」來拜見劉墉這個「行客」。劉墉則讚侯北人「九十變法」，氣魄很大。
侯北人表示，開幕式空前熱鬧，來賓都有眼福和耳福，是很難得機會。伏文彥表示，畫家和作家都不足以形容劉墉，他是真正的藝術家。
劉墉風趣地表示，成就要感謝太太的「管教」。太太不准他養貓，他就養了只螳螂，才有了「殺手正傳」這部小說。太太不准他養貓頭鷹和狗，他就畫了貓頭鷹和雲豹作為一種「宣洩」，就有了「月夜潛行」這幅畫。
「月夜潛行」畫中的貓頭鷹剛抓到老鼠，正躊躇滿志得意非凡，卻不知道樹頂上有隻兇猛的雲豹正悄悄靠近，準備將貓頭鷹拿下。劉墉說，他的畫是「假的真實」。畫中的貓頭鷹就是他自己，至於雲豹是誰就不言而喻。他還透露，11日下午的演講中將有更多的發揮。
「周邦彥詞意圖」已被藏家買下，令劉墉十分難捨。他表示，周邦彥的詞他吟了幾十年，用隱喻的畫面來表達詞意。原詞描寫宋徽宗與李師師幽會。天色已晚，「城上已三更，馬滑霜濃」，李師師挽留宋徽宗過夜。畫上沒有正面描繪綺麗場景，而是畫了一個人從窗口伸出手向等候在外的馬車伕打招呼，讓他先回去，不要等主人了。
劉墉──國際知名畫家、作家、演講家。一個很認真生活，總希望超越自己的人。曾任美國丹維爾美術館駐館藝術家、紐約聖若望大學專任駐校藝術家、聖文森學院副教授。
出版中英文著作一百餘種，在世界各地舉行畫展近三十餘次，在中國大陸捐建希望小學四十所。創作的原則是「在感動別人之前，先感動自己」「為自己說話，也為時代說話」。處世的原則是「敲自己的鑼，打自己的鼓」；「不負我心，不負我生」。有一顆很熱的心、一對很冷的眼、一雙很勤的手、兩條很忙的腿和一種很自由的心情。
劉墉一九四九年生於台北，紐約哥倫比亞大學美術教育博士研究，聖若望大學東亞研究所碩士，國立台灣師範大學美術系學士，曾任美國丹維爾美術館駐館藝術家、紐約聖若望大學專任駐校藝術家、聖文森學院副教授、廈門大學客座教授、中國電視公司駐美代表。現任專業作家、畫家。著有文學、藝術理論作品一百餘種。
劉墉在繪畫方面，二十三歲應邀中日美術交換展，二十五歲應邀（免審查）「全國美展」，一九七八年由「國立歷史博物館」推薦前往美國講學，曾舉行個展三十餘次，作品由國立歷史博物館、國父紀念館、中正紀念堂、國立臺灣美術館及海外許多博物館收藏。二ＯＯ七年開始，作品連續進入香港蘇富比、佳士得、匡時、保利等國際拍賣。台北水雲齋、羲之堂、北京人民美術出版社、甘肅人民美術出版社和北京中華書局出版有《劉墉畫集》、《劉墉的藝術世界》、《劉墉的情與藝》、《像畫一樣美麗》等畫冊。
在電視方面，劉墉製作並主持台灣最早的電視新聞評論節目「時事論壇」曾獲金鐘獎；並被台灣綜合電視週刊讀者票選為「最受歡迎電視記者」，旋轉任中視駐美代表。一九九一年應財團法人廣播電視發展基金會邀請返台，主持《中國文明的精神》製作及腳本編撰。二ＯＯ八年應香港鳳凰衛視邀請，編寫並主持《世說心語》。二Ｏ一五年應台灣公共電視《一字千金》邀請，主持《漢字好好玩》單元。
在戲劇方面，劉墉曾主演《紅鼻子》、《武陵人》等舞臺劇，並獲得「中國話劇欣賞演出委員會」頒優秀男演員金鼎獎。在詩歌方面，劉墉曾獲中國新詩學會頒「優秀青年詩人獎」，他創造了朗誦詩指揮法，並將歌舞樂結合的朗誦詩劇推上「第二屆世界詩人大會」的國際舞臺。
劉墉在繪畫方面的最大成就，是獨創噴染皴擦法，將現代噴墨技巧與傳統國畫皴法結合，他的沒骨花鳥則被國際藝評家讚賞有過於惲壽平。他最著名的藝術理論作品是以《Ten Thousand Mountains》專著實證中國繪畫的符號象徵主義，並在太平洋文化基金會的獎助下為黃君璧、林玉山撰寫《白雲堂畫論畫法》與《林玉山畫論畫法》，為大師的畫學做傳承的工作。
劉墉的文學作品早被選入兩岸中小學教科書，四十餘年寫作近百本，暢銷而且長銷，尤其是他的勵志作品，對年輕一代有深遠的影響，並被翻譯為英韓泰文出版。他最特有的寫作方法是以不同案例或小說段落，形成張力並製造思想的空間。他的小說擅於描寫內心的糾葛、精神的變化，並以虛中帶實的方式，呈現魔幻寫實的效果。他也喜歡自然寫作，著有描寫昆蟲的《殺手正傳》、蒔草種花的《花癡日記》、大雁生態的《啊啊》。
劉墉還鑽研中國語言節奏，八十年代即發表專文，分析中國語言的自然律動。他同時編寫出版數十萬言的《唐詩句典》，將唐詩句分類，進而探討唐代詩人的生活。近年則致力文字學專書，透過插圖剪影和各種書體，分析漢字的演變。以他在台灣公共電視節目中講解《漢字好好玩》編輯的DVD，2015年由台灣公共電視出版。
劉墉也以版稅及演講收入捐助兩岸及世界華人公益團體。自一九九九年開始在中國大陸捐建希望小學，迄今達四十所。