王天林是20世紀，香港電影最有影響力的導演之一，被稱為香港影壇教父。同時，他是香港著名導演王晶的父親，也是導演杜琪峰啟蒙老師。
1928年，王天林出生於上海，成年後的王天林在劇組打工，由雜工、助理、編導，22歲正式擔任導演，導演了第一部作品《峨眉飛劍俠》，當年在香港引起了很大的轟動，1959年，王天林執導的電影《家有喜事》獲得第7屆亞洲影展最佳導演獎，走上他事業的巔峰，此時的王天林才31歲，剛步入而立之年。
此後王天林執導以及監製了一系列經典的影視作品，包括「黃飛鴻」系列電影、《書劍恩仇錄》、《萬水千山總是情》、《楚留香》、《神鵰俠侶》、《射鵰英雄傳》、《千王之王》等均受到觀眾的喜歡，很多影視劇成為後人無法超越的經典。
除此之外，王天林還捧紅了不少明星，以及培養了大批的導演，為香港影壇增添了不少新鮮的血液。我們熟知的括鄭少秋、汪明荃、周潤發、翁美玲、劉德華、梁朝偉、黃日華等都受王天林的提攜。導演中，除了王晶之外，杜琪峰、林德祿等視他為恩師。
2010年11月16日，王天林因身體機衰退去世。2010年12月8日舉行的大殮儀式，由於王天林在香港影壇有著舉足輕重的地位，香港明星傾巢而出，參加出殯，由四大導演林嶺東、杜琪峰、陳木勝、游乃海以及四大演員謝賢、曾江、劉松仁、黃日華為其扶靈。
一代「影壇教父」就此倒下，無數個新星站起來，王天林為香港影壇的貢獻世人會永遠銘記。我們會永遠緬懷王天林。