先是用3D列印的火箭引擎渦輪泵完成了Test，與SpaceX完成紅龍2號的合作簽署，還釋出了一系列火星志願者招募的海報。現在NASA又對外宣布，已經成功對其大推力運載火箭「太空發射系統」（SLS：Space Launch System）的固體火箭助推器進行了地面Test。
NASA在Orbital ATK公司位於猶他州的普羅蒙特裡Test基地，對固體火箭助推器進行了2分鐘的點火Test。這是美國航天局在「太空發射系統」2018年執行Test飛行任務前對其助推器進行的第二次、也是最後一次地面Test。
NASA的目的是Test其在40華氏度（約合4.4攝氏度）的助推器最低溫環境下的效能。此前，在2015年3月，美國航天局在90華氏度（約合32攝氏度）的助推器最高溫度環境下進行了Test。
「今天的Test是NASA團隊與全國各地商業夥伴，包括Orbital ATK辛勤勞動取得的成果。」NASA太空發射系統負責人John Honeycutt在當天的記者會上說，「目前，SLS硬體可以為每個火箭所用。NASA每天都在推進獵戶座項目和地面系統發射上取得進步，我們希望為獵戶座首次試飛和推進人類深空探險鋪平道路。」
據介紹，「太空發射系統」是美國航天局為深空探測任務研製的大推力運載火箭，被NASA稱為「世界上威力最強的運載火箭」。其兩個固體火箭助推器由Orbital ATK公司建造，每個助推器的推力可達360萬磅（約1633噸）。
「太空發射系統」也是NASA火星計劃的第一步，目前計劃於2018下半年執行代號為EM-1（Explore Mission）非載人發射。屆時將發射新一代「獵戶座」飛船和13顆立方體衛星。