血糖濃度高 視網膜病變更糟
一名53歲男性由母親攙扶走入診間，近來視力模糊，視網膜已因嚴重白內障無法檢查，需進一步安排眼超音波檢查及抽血檢驗徹底檢查，顯示血糖與糖化血色素皆異常的高，血糖為320，糖化血色素為9.6，男子已有嚴重糖尿病卻不知。
嚴重白內障 增手術風險
控制不良的糖尿病，白內障會惡化得特別快速，男子已幾乎伸手不見五指，新竹台大醫院眼科醫師何奕瑢表示，嚴重白內障才手術，會增加手術風險，另外在血糖尚未得到控制前開刀更具極大的風險，加速視網膜病變急速惡化，得不償失。
血糖穩定才能手術
即使生活不便，醫師也會堅持積極控制好血糖，待血糖穩定後才能手術，手術後才能進一步檢查並治療視網膜病變，男子雙眼順利接收手術後重見光明，生活起居可以自理，而眼科醫師而言，糖尿病造成眼病變的檢查與治療才正要開始。
新生血管因子 易致眼疾
糖尿病視網膜病變為25～60歲中失明最常見之原因，患病10年以上者，有1/3視網膜病變，糖尿病患者因長期血糖濃度高，微血管內造成變化，缺氧而新生血管因子，導致青光眼、白內障、視神經病變，到「嚴重非增生性視網膜病變」即建議接受全視網膜雷射，預防病變惡化。
控制飲食 定期散瞳追蹤
糖尿病患者合併有黃斑部水腫者，符合健保條件即可給付「抗血管新生因子」以有效改善視力，嚴重出血、視網膜剝離者則需要接受手術治療，根據國外大型研究指出，糖尿病患者控制血糖，有效預防視網膜病變，改善生活作息、控制飲食，定期散瞳追蹤視網膜，更可保持視力健康。
糖尿病是因胰島素分泌失常,導致身體利用及儲存血糖能力障礙的全身性疾病。其特點有:高血糖、口渴、多尿、全身血管病變。在眼睛方面,可以造成白內障、青光眼、視網膜病變,而引起視力減退甚至視力喪失。 "糖尿病視網膜病變"是糖尿病的併發症,乃由於視網膜血管產生傷害而引起血液的滲漏,造成視網膜組織傷害,所視影像變成模糊、扭曲或部份喪失。 糖尿病病史愈久,造成視網膜病變的危險性愈高。患病十五年以上者,約有否分之八十會產生視網膜病變。而"青年型糖尿病"病患,也較容易產生視網膜病變。 此病是成年人致盲的三大原因之一(另二種為青光眼及黃斑病變)。糖尿病若未予治療,則引起失明的機會為一般人的二十五倍。可是,由於診斷及治療方法之進步,目前只有一小部份病患會引起嚴重的視力問題。
糠尿病會傷害到全身許多部位的小血管,如腎臟、周邊神經、視網膜等已是大家所知道的。高血壓及懷孕,會加速糖尿病視網膜病變的惡化。
此症可分為兩種型態:基幕性視網膜病變、增殖性視網膜病變。
1. 基幕性視網膜病變;
為早期之糖尿病視網膜症。在此時期,視網膜的細小血管變窄或阻塞,其他血管則擴大形成囊狀。 這些病態的小血管會滲漏血液及液體,引起視網膜水腫或形成滲出物沉積於視網膜。此時之視力仍未受到很大影響。但若繼續惡化,視力將逐漸減退。特別是滲出物集中於黃斑部引起黃斑水腫,則閱讀將極困難。
2. 增殖性視網膜病變:
乃新生的異常血管在視網膜表面,或在視神經 乳 頭 開始生長的時期。由於這些新生血管的血管壁較脆弱,容易破裂造成血液流到玻璃體。玻璃體出血混濁會擋住光線,引起視力模糊。 此外,這些異常的血管會長成為疤瘢組織,而經由結疤組織可將視網膜拉開,形成視網膜剝離。 不正常的血管也可以沿著瞳孔的邊緣生長(在虹膜組織上),阻礙房水的排流而引起青光眼(稱為新生血管性青光眼)。這一型的視網膜病變較嚴重。大約百分之二十的糖尿病病患會產生此種病變,而造成嚴重的視力喪失。 在症狀方面,視力會逐漸模糊。這是因為黃斑部水腫所引起。 但是大部份基幕性視網膜病變之病患,其視力並未受到影響,因為黃斑部仍很正常。 若增殖型病變引起出血時,雖然不會疼痛,但是視力將遽減。所以除非檢查眼底,否則早期的視網膜病變將無法被發現。 當視網膜病變被診斷出來後,眼科醫師都會考慮病患的病史、年齡、生活方式及視網膜傷害程度,再決定治療方針。 許多病例並不需要接受治療,而只須定期追蹤觀察即可。而一些病例,則須緊急治療,防止病情惡化。 除了控制血糖穩定之外,"雷射治療"是一項效果顯著、也受肯定的方法。雷射是一種光線,可以將組織凝固燒灼。使用強束雷射光對準已損傷之視網膜燒灼,將滲漏的微血管封閉或凝固,來防止黃斑部水腫;周邊視網膜也給予雷射光凝固治療,可以減少視網膜新生血管的增生。 雷射治療不須切開眼睛,且可以在門診施行。若視網膜病變早期被診斷出來,雷射光凝固治療可以阻止視力喪失。對於嚴重的增殖型病變,雷射治療也可以降低視力損傷之機會。 除了雷射治療外,"玻璃體切除手術"也是效果不錯的方法。若玻璃體出血而混濁,一段時間(通常六個月)無法清澈者,則採用"玻璃體切除術"。這是一種顯微手術,乃將充滿血液或血塊之玻璃體切除,再以清澈之液體替代。大約百分之七十病患可因而改善視力。 某些病例,若玻璃體出血持續存在,則可以採用"視網膜冷凍治療"。此治療有助於異常血管之收縮,減少再度出血之機會。 成功的治療,不只需要早期診斷早期治療,也需要病患的配合及飲食的控制。至於一般身體的活動則不受限制。
大部分病例,若能小心調養,將糖尿病控制良好,並按時接受眼底檢查,可以降低視網膜病變的發生機率。