從2013年起擔任國會議長，以敢言率真形象著稱的資深議員哈莉瑪，每一場辯論中除了監督秩序，也專心聆聽辯論內容，坐在議長席時，腦海中常閃過的一個念頭是：「我也想發問。」
在國會發問，曾是哈莉瑪從2001年至2011年擔任后座議員時熱衷的事，多年來樹立了敢怒敢言的形象。她之後升任社會發展、青年及體育部政務部長，2013年獲推選為國會議長，職責改變了，也少了發問的機會。
去年大選後的新一屆國會，62歲的哈莉瑪獲全體議員支持，再度出任議長。過去三年，她的職責包括維持國會秩序、控制發言時間、確保辯論公正，更多是扮演「監督者」的角色。
不過，哈莉瑪由始至終對「發問」的日子十分眷戀。她接受本報專訪時，被問及是否想念后座議員的日子，她想都沒想就回答：「想念，當然想念！」
她舉例說，國會不久前通過「僱傭索償法案」，雇員以後可到僱傭糾紛索償庭討薪，這讓出身工運背景的她特別關注。
「我聽辯論時，心裡在想，如何執行這項政策才是挑戰……我邊聽邊想，會有議員提問嗎？後來真的有人這麼做，那就好！」
那是否會給提出這類課題的議員更多時間發言？哈莉瑪放聲一笑，說道：「我倒希望可以，但我必須公正！」
哈莉瑪說，如今自己雖然少了提問機會，但如果有問題，她會直接投函相關部門或部長，還是能得到答案。
國會議長哈莉瑪（饒進禮 攝影）
國會言論越來越多元
哈莉瑪指出，議員在國會的言論越來越多元，尤其是去年大選後，來了新一批后座議員和官委議員。
她特別提到以輪椅代步的官委議員謝邕邕：「我真的很高興看到她進入國會，她讓我們以新視角看待殘障人士。因為她有個人經歷，所以言論都發自內心，演講真的很動人。」
「發自內心」，也是哈莉瑪今年1月再度被選為議長，上任後發表演說時，對新一屆國會議員的忠告。
「議員不可能樣樣精通，需要決定哪一方面有熱忱……（言論）發自內心很重要，人們看得出你是為了講而講，還是真的關心他們的福利。」
接見更多選民 半夜才收工
過去一年來，哈莉瑪每周的接見選民活動，平均多達100居民前來，比以往裕廊集選區的案例多超過一倍，常接見到半夜才收工。
她解釋說，馬西嶺—油池私宅占極少數，低收入和租賃組屋居民較多，遇到的問題更複雜。
身為「老牌」議員，居民對哈莉瑪不陌生，但在建立關係方面，她仍不敢怠慢。
「我做了很多年議員，但從一個地方去另一個地方，就必須要努力，和居民建立感情，加深了解。」
如今，她對這個上屆大選劃分出來的新集選區，已有相當深刻的認識。
她興致勃勃地告訴記者：「馬西嶺很多咖啡店，價格都比一般咖啡店便宜，還有一家連鎖雜貨店，一包十份的濕紙巾才賣五角錢，每次都擠滿了人，我也去湊熱鬧買東西。」
無法好好與母親道別 成了她這輩子的遺憾
哈莉瑪永遠也不會忘記，去年大選冷靜日，在醫院病房中，病重母親央求，不讓她走的那一幕。結果她無法好好與母親道別，成了她這輩子的遺憾。
當時，90歲的母親因失智和飲食失調，已住院超過一周。競選期間，她馬不停蹄地走訪居民，好不容易等到冷靜日，才有時間在醫院好好陪伴母親。
她說，當晚準備離開時，虛弱的母親不斷叫住她，不讓她踏出病房，甚至要求一起離開醫院。
「但她病情不穩定，我怎麼能這麼做？我只好請女兒幫忙分散她的注意力，趁機靜靜離開。」
隔天投票日，哈莉瑪早上到投票站巡視一半，女兒來電說：「外婆沒有呼吸了」，她立刻放下手上工作趕到醫院，但母親已與世長辭。
回想起前一天和媽媽不告而別，她感慨說：「我沒時間和母親說再見，這是讓我最難過的地方。」
回憶起母親生前點滴，哈莉瑪難掩失落，卻始終表現得堅強，沒有落淚。「母親是非常堅強的女性，自尊心很強，不向困難低頭，也不輕易向人求助。」
「我們一起住了三十多年，她對我影響非常深刻。即使辛苦，也不表露在臉上，這一點，我和媽媽很像。」
第一位女總統？
第一位馬來女議員、第一位女議長……哈莉瑪是否也會是第一位女總統？面對坊間呼聲和揣測，哈莉瑪說，自己的名字被提到，感到「既驚喜又榮幸」。
李顯龍總理在剛過去的國慶群眾大會中提到，應確保少數種族代表可定期當上總統，以避免削弱少數種族對國家的認同感。
早在今年2月，由大法官梅達順領導的九人憲法委員會開始檢討民選總統制時，坊間便開始揣測總統人選。有網民認為，以哈莉瑪的人氣和履歷而言，絕對有能力當下一任總統。
針對是否考慮競選總統，哈莉瑪表示委員會的報告尚未公布，目前不願多談，但對於有人認為她適合競選，她說，自己感到「既驚喜又榮幸」。
從1999年成為首位出任國際勞工組織管理委員會委員的新加坡人、2001年當選裕廊集選區議員時成為本地首位馬來女議員，到2013年成為我國首位女議長，哈莉瑪頻頻突破不少女性面對的「玻璃屋頂」（glass ceiling，指晉升受不公平的限制）。
她謙虛表示，沒什麼特別的「成功之道」，說道：「我沒有刻意去打破『玻璃屋頂』，只不過是有一份工作要做，有人叫我去完成。當工作交到我手中，我一定全力以赴。」