在1940年汽車自動變速器已經應用在美國通用的奧茲莫比爾汽車上，這是一台串聯式行星齒輪結構的液控變速器。時距70多年的今天，汽車自動變速器已經發生了重大的變化。從以前只有兩個檔位，進化到了10個檔位甚至更多。但是人們對於自動擋的認知程度並沒有趕上檔位的變化。
在自動擋汽車使用中，有的車主對自動變速器的認識不足，沿用手動擋的操作方法駕駛自動擋車，造成車輛受損、車輛性能下降、壽命縮短。自動擋應該是易於人們駕駛，簡化了一些操作機構和方式的技術，但是仍然要注意一些使用習慣，這樣也能避免一些可能發生的狀況。
一、高速行駛或下坡時，禁止掛N擋滑行
有些駕駛員為了節油，在高速行駛或下坡時，將換桿撥到N擋(空擋)滑行，這很可能燒壞變速器。因為此時變速器輸出軸轉速很高，而發動機怠速運轉，變速器油泵供油不足，潤滑狀況惡化，而且對變速器內部的多片離合器來說，雖然動力已經切斷，但其被動在車輪帶動下高速運轉，容易引起共振和打滑現象，產生不良後果。當下長坡確需滑行時，可將換擋桿保持在D擋滑行，但不可使發動機熄火。
其實如果從原因出發，為什麼要用N檔滑行呢，那麼原因肯定逃不脫節油的理由，但是在電噴時代，跟化油器時代已經完全不同，ECU（行車電腦）會根據發動機工況控制噴油量，當輪上反拖發動機工作的情況下，只要ECU檢測到此時不會低於怠速而熄火，氣缸內其實並沒有噴油，帶檔滑行完全比怠速空擋滑行而省油。
二、長時間停車或堵車仍掛D擋
裝備自動變速器的車輛在堵車時，一些車主常常只踩下制動踏板，換擋桿卻保持在D擋(行車擋)，並不換擋。若時間很短，這樣做是允許的。但若停車時間長最好換入N擋(空擋)，並拉緊駐車制動。因為換擋桿在D擋時，自動變速器汽車一般有微弱的前移，若長時間踩住制動踏板，等於強行制止這種前移，使得變速器油溫升高，油液容易變質，尤其在空調系統工作時，發動機怠速較高的情況下更為不利。
三、在P或N以外擋位打不著火
有些駕駛員在P擋或N擋以外擋位啟動發動機，雖然發動機不能運轉(因為連鎖機構保護，只能在P和N擋才能啟動)，但有可能燒壞變速器的空擋啟動開關。因為自動變速器上裝有空擋啟動開關。使得變速器只能在P或N擋才能啟動發動機，避免在其他擋位誤啟動時使汽車立刻起步往前竄。因此，啟動發動機前一定要確認換擋桿是否在P或N擋。
Tips：如果一些新手司機發現打不著火，可以觀察一下是不是沒有把檔位掛在P檔上，多注意儀錶盤上的提示。
四、加大油門就可換到高速擋（誤區）
有些駕駛員認為只要D擋起步，一直加大油門就可以換到高速擋，殊不知這種做法是錯誤的。因為換擋操作應是「收油門提前升擋，踩油門提前降擋」。也就是在D擋起步後，保持節氣門開度5%，加速到40km/h，快松油門，能提高到一個擋位，再加速到75km/h，松油門又能提高一個擋位。降低時按行車車速，稍踩油門，即回到低擋。
為什麼說這是個誤區呢？那是因為正好相反，如果緩慢踩油門，隨著車速上升，變速箱一般都會積極升檔，降低轉速。而如果要超車或者急加速，那麼才需要深踩油門，快速降檔，以達到最大扭矩和功率輸出。