不管是歷史上的和珅也好，影視劇中的和珅也罷，他有個共同的特點，那就是善於討好乾隆，把老皇帝哄得團團轉。
不過，話又說回來，所謂「一朝天子一朝臣」，這等本事，弄過頭了也會惹禍。
譬如，乾隆宣布禪位前，和珅提前把玉如意交給嘉慶，泄露了天機，而和珅還以為自己擁戴有功。
殊不知，這次馬屁拍到馬腳上了，弄得後來嘉慶最討厭玉如意了。
嘉慶在做見習皇帝時，和珅和其他大臣說話，言必稱太上皇。
嘉慶得知後，大恨道：「和珅這狗奴才，著實可恨，膽敢如此蔑視朕躬，不給他一點厲害看看，他還做夢哩！」
第二天，嘉慶便在便殿召見和珅，低聲跟他說：「太上皇待你好麼？」
和珅頓首答道：「太上皇恩典天高地厚。奴才雖死不忘。」
嘉慶又問：「那麼朕待你如何？」
和珅又頓首答道：「陛下待奴才恩典雖異於太上皇，奴才誓以死報。」
嘉慶冷笑一聲，說：「好個誓以死報。」便又問：「太上皇與朕誰更好？」
和珅這才悟出點味道，慌忙頓首道：「奴才不敢說。」
嘉慶不許，非要他說，和珅才道：「太上皇有知人之明，陛下有容人之量。」
嘉慶哈哈一笑，道：「好個容人之量，你候著罷。」
和珅這才明白大事不妙，出去後兩腿戰慄，汗流浹背，棉衣都濕了。
《南亭筆記》里即接著記了這麼一段，說乾隆駕崩時，嘉慶假造了一份遺詔，隨後把和珅召進宮，帶到乾隆的寢宮前。
和珅見乾隆崩逝，大哭不已。嘉慶陪著掉了會淚，便問和珅：「皇考待你如何？」
和珅嗚咽著說：「先帝恩典天高地厚。奴才沒齒不忘。」
嘉慶道：「皇考歸天時，遺詔說讓你殉葬，你前面說誓以死報朕躬，還記得吧？皇考待你不薄，死以身殉，義不容辭。你今日之死，不過小小的報答。苟得其所，死可無憾。」
嘉慶隨後便把那份假遺詔給和珅看，和珅大為驚駭，頓時淚如雨下，上前抱著嘉慶的腿哭嚎道：
「皇上，我家有老母，奴才死了，母無生理。奴才死不足惜，我那老母可怎麼辦啊？」
嘉慶冷笑道曰：「言猶在耳，忠豈忘心，你今天所說的，未免也太讓上皇失望了。」
說完，便讓和珅出去了。和珅被這麼一嚇，遂成心疾。
所謂「一朝天子一朝臣」，和珅是能人不假，但嘉慶也不是個好惹的主。這不，乾隆一死，嘉慶剛親政六天，便以迅雷不及掩耳之勢對和珅下手，並定下二十二條罪狀，其中包括：
……… …… ……… …… ……（從略）
二十二條，條條都是死罪。隨後，滿朝文武大員都奏請將和珅凌遲處死。
嘉慶說，和珅是罪有應得，但考慮到朝廷的面子、太上皇的恩典，決定仿造康熙誅鰲拜、雍正誅年羹堯為例，賜和珅自盡。
據說，和珅臨死前曾吟詩道：「對景傷前事，懷才誤此生。」又說，「百年原是夢，卅載枉勞神」。
是啊，三十年辛苦斂財，最後全部充官，白費功夫。
和珅一倒，嘉慶立刻命對其抄家。不抄不知道，一抄嚇一跳，乖乖，和大人真是富甲天下呢！
據載，其被抄財產清單如下：
房屋三千間，田地八千頃，銀鋪四十二處，當鋪七十五處；
赤金六萬兩；大金元寶一百個，每個重一千兩（共十萬兩）；
小銀元寶五萬六千六百個，每個重一百兩（共五百六十六萬兩）；
銀錠九百萬個，洋錢五萬八千元，制錢一百五十萬文；
吉林人參六百餘斤；玉如意一千兩百餘柄；
珍珠手串二百三十串，桂圓大珍珠十粒；
大紅寶石十塊，藍寶石四十塊，銀碗四十桌，珊瑚樹十一支，均高三尺有餘；
綢緞紗羅共一萬四千三百匹，毛呢嗶嘰兩萬板，狐皮五百五十張，貂皮八百五十張；
又各種粗細皮五萬六千張；
銅錫器三十六萬一千件，名貴瓷器十萬萬件；
鏤金八寶炕床二十四座，西洋鍾四百六十座，四季好衣服七千件，等等。
和珅家產的總價值，有人估計在八億兩白銀左右，這相當於當時清廷一、二十年的財政收入。
真所謂：「和珅斂財三十載，一朝全部入宮中」；又所謂：「和珅跌倒，嘉慶吃飽！」
按：和珅財產究竟多少，實則正史朦混不清，如所說「八億兩」則未免匪夷所思，不可信。
所以如此，則為民初筆記小說家任意造史，而部分嚴肅史學著作亦隨意引用，則未免失之於慎。
據雲，「八億兩」說法始於梁啟超之口。