由於發起極為強烈的抗議和抨擊，國際社會都知道中國政府對於南海仲裁案開庭前後，均秉承不接受、不參與、不承認的原則。但最新消息顯示，中國官員曾試圖在仲裁開庭前，私下密會本案負責人，但遭到拒絕。
據《富士晚報》7月22日報道，中國雖然口口聲聲控訴海牙國際法庭就南海問題受理的仲裁案非法，但裁決最終出台前，法庭庭長曾被中國政府人員要求私下秘密約談一事的曝光，可以說是更加令國際社會震驚的非法行為。
南海仲裁作出的所有結論都與中國主張相悖（圖源：VCG）
雖然在獲取大型國家項目競爭上，中國一貫有使用私下賄賂、甚至有時不惜武力恫嚇方式的先例，但針對本次受到所有主流國家關注的南海仲裁，中國仍然使用這種方式的做法，還是頗為出人意外。最終，中方要求被庭長拒絕。
而且，有消息稱，由於中國政府對海牙國際法庭缺少影響力，針對仲裁又態度極為抵觸的同時，卻做出私下密會的提議，使得該仲裁參與人員對中方的印象更加惡劣，這與後來結果完全對中國不利，或許也不無關係。