1912年，末代皇帝溥儀退位後，仍然住在紫禁城裡，享受著優渥的待遇。但紫禁城外邊的局勢風雲涌動，時不時地城頭變幻大王旗，住在紫禁城裡的人也就沒有什麼安全感，不知道哪天就會發生什麼變故。為了為以後的日子打算，他們就盯上了宮裡收藏的那些名貴古玩。
於是，自溥儀、皇太妃以下，都偷偷地把這些古玩弄出皇宮變賣。有了主子們的示範效應，太監們也蠢蠢欲動，監守自盜，趁機發財。
溥儀賣古玩，一般是通過自己親信的王公大臣。他們進宮時，溥儀就把歷代名畫等珍貴文玩交給他們，拿出去變賣。因為王公大臣的地位較高，所以負責為紫禁城看門的護軍們也不好搜查，因此一直賣得很順利。
而皇太妃們要變賣古玩，就只能通過親信的太監了。太監沒有王公大臣的高貴身份，所以護軍對他們的搜查比較嚴格。有一回，一個太監拿著一個小家具，謊稱是出宮修理家具。結果，護軍在家具的夾層里，發現了幾張名畫。後來才知道，這是某皇太妃讓太監乾的好事。
除了替主子跑腿，太監們自己也想著法子中飽私囊。方便一點的——比如那些負責看管古玩珍藏的太監，就監守自盜，直接偷出去賣。而那些不太方便的，就只能動動腦筋了。
按照清廷的規矩，每到夏天暑熱時，皇太妃們就要賞給王公們摺扇，以示恩寵。溥儀退位後，這個傳統仍然保留了下來。但是，受到財力的限制，已很難像先前那樣大肆採購名貴的扇骨。於是，就有太監動了歪腦筋，向皇太妃建議，把之前宮裡存的那些舊扇子，撕掉舊扇面，再在扇骨上糊上新扇面，作為新扇子賜給王公。
糊塗的皇太妃們不明所以，就採用了太監的建議。
其實，那些舊扇面，很多都是歷代繪畫大師們的作品，價值連城。撕掉之後，太監們就把它們當做廢紙運出宮外，賣給琉璃廠的古玩商人。
更囂張的，就是那些負責看管珍玩的太監。因為宮裡收藏的珍玩太多，他們的偷盜行為幾乎到了喪心病狂的地步。後來，溥儀突然要查看這些古玩。太監們怕露餡，竟然一把大火，把收藏古玩的建福宮給燒了——當然，對外謊稱是失火。
大火漫天，大批的珍貴名畫、典籍、珍寶付之一炬，實在是令人扼腕嘆息。
正是因為這件事，溥儀一怒之下，裁撤了宮裡的太監。在中國存在了幾千年的太監製度，至此終結。
作者：頭條號 / 趣談秘史