兩天前，日本的TBS電視台跟我聯繫，想叫我出演15日的一個直播節目，討論南海問題。他們請了一位日本前駐美國的公使，還有一位日本研究中國問題 的專家，希望我能夠作為中方的代表，參加這次節目的討論。南海問題剛好是目前日本輿論最關注的一個國際問題，我也很想作為中國人的代表，表達中國人對於這 一問題的立場。不巧的是，15日，剛好是我社在日本發行的日文報紙《中國經濟新聞》的截稿出版日，我得看稿，離不開，因此我答應接受他們的電話採訪。
電視台主持人在採訪我時，提出了有關南海仲裁結果的兩個最核心的問題，第一個是，當菲律賓向國際仲裁庭提出起訴的時候，中國為什麼不應訴？第二個， 中國劃定的九段線，到底有哪些有力的依據？我想這兩個問題不僅僅是日本社會最關注的核心問題，同樣也是目前國際社會對於南海仲裁結果和中國政府反應的關注 焦點。
對於這兩個問題，我是這樣回答的。我說，在前幾年，當時的菲律賓總統阿基諾三世訪問北京時，中國政府是很有誠意想通過兩國之間的友好協商來解決南海 的一些領土糾紛問題，尤其是黃岩島的領土問題，為此中國政府答應向菲律賓提供80億美元的經濟援助，這是中國政府的一個很友善的態度，雙方為此也達成了兩 國通過協商來解決領土爭端的一個共識。但是，菲律賓政府最後在美日的慫恿下，單方面違背了雙方達成的共識，向國際仲裁庭提出了起訴，所以菲律賓在道義上來 說，他已經是一種背信棄義的行為。所以在這種背景之下，如果中國政府再去附和菲律賓的這一訴訟，中國政府將會失去自己的立場。第二，中國在南海的權益是一 種歷史性的權益。中國政府沒有必要為了證明自己擁有這個權益，與對方去打一場官司。如果輪到日本的話，我估計日本政府也不會這麼做，譬如說，有其他國家向 國際仲裁庭起訴沖之鳥島不是日本的，日本要證明這個岩礁自古以來就是它的，估計費盡口舌也不一定說得清楚。所以，任何一個國家在領土領海權益問題上面，必 定會站在自己本國的利益根本和立場上去考慮問題，堅持守護固有的權益，不會畏懼誰說了些什麼。
再說，聯合國已經很明確的告訴這個仲裁庭不是聯合國的機構，那麼中國作為聯合國安理會常任理事國，根本就沒有必要去放低自己的身段，跟一個非聯合國機構去打一場官司。
對於我的這一說法，支持人覺得還是很有道理，至少有一定的說服力，不是說中國故意在逃避。
關於第二個問題，也就是有什麼證據可以證明中國的九段線的存在？這不僅是南海仲裁庭，也是目前國際社會認為中國是「自說自話」的一種邏輯認識。
我跟主持人講了一個道理，在海上交通極其不發達，同時對於海洋島礁主權管理沒有太多概念的古代，你要中國拿出詳細的歷史文字資料來證明南海這些島嶼 都是中國的，這沒有道理，任何國家都做不到。就拿釣魚島來說，日本強調釣魚島是屬於日本的，有什麼歷史資料呢？日本也拿不出來。只有它在1895年通過一 份自說自話的內閣決議，把這個中國的領土劃了過去，而且沒有發表國際公告，一直把中國蒙在鼓裡。日本目前唯一的理由是，沖繩漁民曾經在島上加工魚貨。但是 他壓根兒就不提，同時台灣的漁民也在島上加工魚貨。
我對節目主持人說，南海是不是中國的，不僅是中國自己的主張，在二戰前，日本政府和日本社會也是這樣認為的。他一聽，說：還有這樣的證據？
我給他介紹了一位在日中國人教授朱建榮先生的最新發現。1933年，法國侵占南海諸島的南沙群島。中國政府立即聲明南海諸島屬於中國，當年7月19 日，日本駐南京總領事日高給外務大臣內田發去電報，他在電報中說道:報紙報道的法國最近在菲律賓群島與西貢（胡志明市）之間占領的九個小島屬於支那（當時 日本對中國的稱呼）主權下的一部分。日高在電報中建議內田外相引起重視，要求駐西貢總領事查明真相。這份電報目前還收藏在日本外務省外交史料館中，資料卷 宗的題目是「關於南海諸島礁歸屬關係」。
日本外務省外交史料館館藏的一份「關於各國地理關係雜件」中也記載，當時任日本駐廣東總領事在1930年10月21日統計了廣東省的陸地面積，列出廣東全省94個縣各自面積，其中還特意單獨標明了廣州灣、香港、澳門、西沙島的各自面積。
1938年初夏，法屬印支當局派人占據了西沙群島。7月日的日本《讀賣新聞》的晚報，在第一版刊登了題為「我向法抗議，西沙群島明顯屬於支那領土」 的報道。該報道進一步披露了前一天日方召見法國大使提出抗議的細節：7月7日下午4時，日本外務次官堀內召見法國駐日本大使，表示西沙群島 「明明確確」為支那領土。
不僅是日本，美國在1947年出版的地圖中，也把南海地名加註了「CHINA」。1945年，當時的中華民國政府去南海接受被日本占據的南沙群島時，還有美國軍艦陪伴。正因為有這一個事實，南沙群島才有了中方擁有的「太平島」。
聽了我這一歷史史料的介紹，主持人是大為驚訝，希望我能夠提供原始資料。可惜，這些極為重要的歷史資料，在節目播出時，都沒有反映出來。
事實證明，二戰結束時，日本和美國都是承認南海主權是屬於中國的。現在突然翻臉不認，反而說中國在侵占南海島嶼，這是沒有道理的。我對主持人說，我 是很理解眾多的日本商船每天在經過南海海域，南海海域是日本海上生命線的重要組成部分，因此我也理解日本政府對於南海局勢的關注。但是，如果認為自己的商 船經過南海，所以我要派軍艦去護航，去干涉南海問題，那就是一種變相的霸權，因為全世界的商船都在經過南海，如果日本的這一理由成立的話，那麼全世界的海 軍都可以派艦隊在南海游泳。
西方社會現在批評中國是不遵守國際遊戲規則的壞孩子，問題是，這一遊戲規則是誰制定的。二戰結束之後，美國出於自身利益的考慮，建立了以美國利益為 核心的國際秩序，於是國際社會就出現了這麼一種怪現象：凡是符合美國利益聽美國話的，都被讚揚為好孩子，不聽美國的，都被當成是壞孩子。這也是沒有道理 的。所以，合法與不合法，不應該只是美國和他的利益集團說了算，也應該允許中國說幾句。
昨天晚上，我和東京幾位中國問題研究學者一起吃飯時，就南海問題的實質，我作了這樣的分析：
二戰結束已經71年，整個國際社會正在發生變化，尤其是中國的崛起，必然會對美國制定的舊的國際秩序提出挑戰，中國作為一個新興的大國，要求建立新 的國際秩序維護自己的國家權益，是完全合理也是正常的，所以美國必須要一個開放的合作的心態，與中國打交道，而不是採取軍事威脅的手段嚇唬中國。中國不管 是胖還是瘦，都是一隻老虎，是嚇唬不了的。所以南海問題的實質，是美國主導的國際舊秩序，與中國要建立的國際新秩序之間的一個較量，不只是單純的贊成還是 反對中國擴礁建島的問題。理解了這一點，我們就可以知道，在對抗美國建立國際新秩序中，中國的努力，中國的堅持，是多麼的重要。
我在7月9日播出的鳳凰衛視一虎一席談節目當中的，就南海問題的解決，提出過兩點建議，第一點是，中國政府應該藉助於菲律賓新總統誕生的良好機會， 與菲律賓保持一個高度的接觸，通過和平協商的手段，來實現擱置南海仲裁結果的目的。第二，我也提出，南海問題不是靠掄拳頭喊口號就可以解決的，現實中，有 不少島嶼已經被菲律賓、越南和其他國家占據，因此中國政府可以採取「明確主權，共同開發」的手段，來分階段地要回本該屬於我們自己的領土。明確主權歸我， 但是允許這些國家與中國一起開發利用。
中國有一個美好的願景，期望在2049年，中華人民共和國成立一百周年之際，躋身於世界已開發國家的行列，因此，中國需要一個和平的發展環境，需要與 各國友好合作，友好相處。但是，領土完整對於中國人來說，是一個十分敏感又神聖的使命，在這個問題上，任何人都不會退讓，任何人都不願成為敗家子。所以， 我們需要把這一個中國的理念，告訴給美國人，告訴給日本人，告訴給一切認為「是中國做錯」的人們。