歷史回顧：1987年鄧小平是如何回答菲律賓對南沙主權要求。鄧公一句話，從此南海20年內再無戰事！
香港《大公報》報導：1987年，菲律賓前總統訪華拜會鄧小平，談到南沙主權問題時說：「至少在地理上，那些島嶼離菲律賓更近。」鄧小平抽了口煙，說：「在地理上，菲律賓離中國也很近。」從此，南沙再無戰事。隨著中國與菲律賓在黃岩島和南沙群島問題上交鋒，這番對話在網際網路上風傳。儘管有人質疑出處，但絲毫沒有影響其受到中國網民的熱烈追捧，因為這番話令不少中國人感到出了一口惡氣。
任韌：何先生，內地媒體報導說，中國的南海的海疆，現在幾乎有一半的地區，和周邊國家是存在著爭議的。另外我們知道2009年2月17號的時候，菲律賓國會的立法就是把中國的南沙群島的部分島礁和黃岩島，也劃入了菲律賓島嶼的領海界線範圍裡面。所以綜合這一系列的消息，您認為目前我們是應該外交去據理力爭，還是說要軍事準備，中國應該怎麼來抉擇？
「菲律賓離中國很近」
何亮亮：我覺得就是一個原則，就是先禮後兵，其實這個南海局勢的惡化，已經不是現在才有的。可以說從90年代以來可以說是，上次再早一些的時候開始，因為我們知道在世界上主要的大國裡面，最不重視保護自己海洋權益的就是中國，這方面中國吃虧是太大了。但是現在我想國人都已經警覺，一個是中國的實力也發展到了今天，一個是國人都開始重視了，不管是官方還是民間。
但是，中國目前所面臨危機的形勢是非常明顯的，像菲律賓以立法的方式，把中國南海的島嶼，黃岩島說成是它的島嶼，在法律上它就等於是先下手為強了，是吧。當然中國是肯定不會承認的，但是這個在國際上的話，就造成了一種很大的爭議。還有就是像釣魚島，最近又有好像計劃的這樣的一種趨勢。而且日本和菲律賓之間有一種很微妙的互動，這種互動就是在侵占中國的海洋權益，同時又在依靠美國，試圖依靠美國用這樣的方式來跟中國爭奪。
那麼我注意到最近在網絡上有這樣的一段話在流傳，是鄧小平說的話，據說鄧小平在1987年在北京會見了一個前來訪問的前菲律賓總統。那麼這位前菲律賓總統，他們在跟鄧小平談話的時候，他們就談到了黃岩島，中國叫做南沙群島，黃岩島是南沙群島的一部分。菲律賓人把南沙群島叫做斯普拉特利島。那麼這位前菲律賓總統說斯普拉特利島是離菲律賓很近的，那麼鄧小平的反應就非常好，馬上回了一句話說「菲律賓離中國也很近」。其實我們只要看一看地圖就知道了，確實，南沙群島離菲律賓是很近的。但是也同樣確實的是菲律賓離中國也很近，但是我現在對鄧小平有沒有說這段話呢，是存疑的。