904L鋼是一種不銹鋼合金，擁有極優異的抗侵蝕特性，常用於航天及化學工業。1985年，勞力士率先採用904L鋼製造鋼錶殼，憑藉其高鉻含量，904L鋼的抗侵蝕能力足可媲美其它貴金屬，而其金屬純度更使其可高度磨光。因此904L鋼不但可在帶來出無可比擬的明亮光彩，更極為耐用持久。
勞力士使用的904L鋼的優點：
第一，這種型號的鋼材，比其他鋼材更耐腐蝕和防銹，而且更為堅固。
第二，顯然904L的鋼材，打磨出錶殼和錶鍊的效果更美觀，不論是磨砂還是光面。
勞力士使用的904L鋼與316L鋼的區別：
ROLEX用的是904L鋼。而其他很多瑞士表則用的是316L鋼，這是一種手術刀鋼材，已經很不錯了，但勞力士偏偏要選904L鋼來做他家的鋼表，還是目前鐘錶品牌裡邊唯一全面採用這種鋼的品牌。那到底這兩種鋼有什麼區別？其實316L鋼和904L鋼都是美國對鋼號的叫法，即「美國材料與實驗學會（ASTM，American Society forTesting and Material)」的標準鋼號，兩種鋼的含碳、矽、錳等的量其實是差不多的，而904L鋼的含合金量（鉻、鎳、鉬）是316L的1.6倍多，而且關鍵是904L鋼含有一定量的銅，可是316L中不含銅。兩種鋼的洛氏強度（HRB）都是≤95，強度也差不多都是490MPa。所以他們在強度和硬度方面沒有什麼區別。但904L鋼更高的合金含量以及添加少量的銅，使得904L鋼比316L在耐腐蝕性和耐磨性要強。同時904L鋼含鉬、鎳、銅的量均比316L鋼要高，而這三種金屬的比重又都比鐵要大。所以論分量，同體積的904L鋼會比316L鋼沉上許多，更具有厚重感，也印證了勞力士的品牌氣質——踏實穩重。
勞力士使用的904L鋼的優異特性分析：
904L鋼指的是一種超低碳的超級奧氏體不銹鋼，主要應用於石化設備反應器、硫酸儲存器、海水處理器等，它的出現最早就是為了應用於一些腐蝕性強的環境，所以它最重要的特性就是耐腐蝕。316L鋼是在普通鐵基體基礎上加入合金元素的低碳奧氏體組織不銹鋼，目的同樣是為了防腐蝕，但它的耐腐蝕性沒有那麼強，所以多用於醫療器械或者生活用品。也就是說316L不銹鋼多用於日常，而904L不銹鋼多用於專業領域。
904L鋼的成分主要為鉻（Cr）、鎳（Ni）、鉬（Mo）、銅（Cu），此外還有非常低的碳（最大0.02%），以及矽（Si）、鐵（Fe）、錳、磷（P）等等元素，其中錳（Mn）最大2%，鉻在19&-23%之間，鎳在23%-28%之間，鉬在4%-5%，銅在1% -2%。
當然904L和316L不銹鋼在組成元素上比較類似，只是904L多了銅元素，而兩者實際性能差那麼多，原因在於元素的含量不同。
銅元素可以有效延緩酸性液體（尤其是氯化物，手錶最常接觸的就是人體汗液）對不銹鋼的腐蝕，相比於316L，904L增加了一定比例的銅，提高了耐腐蝕性。
碳的含量可以穩定不銹鋼組織的穩定性，其能力約為鎳的30倍，但它會和鉻產生一些列的碳化物，含量越高被消耗的鉻就越多，會破壞鋼的耐腐蝕性，這也解釋了904L鋼為什麼只能擁有超低量的碳。鎳鉻的配比和含量同樣可以大幅提高材質的耐腐蝕性，高鎳可以讓不銹鋼在活性狀態下依然保持很低的腐蝕速度，即便在濃硫酸中，904L的鎳鉻含量比316L高的多，尤其是鎳，幾乎是316L的一倍。
在手錶的日常佩戴中，表的外觀使用的鋼，常遇見的情況只有磨損和腐蝕這兩種，按照904L和316L鋼的組織形式和成分，加上表面的拉絲打磨，耐磨損性已經足夠，主要是腐蝕。一般遇見的腐蝕，主要是汗液，以及潮濕的空氣帶來的電化學腐蝕，如果喜歡潛水或是沿海城市常接觸海水，那麼對於不銹鋼的防腐蝕性能就會要求高一些。由於穩定的超級奧氏體內部組織的特性，904L更不容易產生內部晶體的腐蝕轉化（奧氏體轉馬氏體）。同時由於超級奧氏體在加工工藝上優勢，在焊接處也不易腐蝕，錶帶節的製作多為焊接工藝製造。
為何只有勞力士獨家全面使用904L鋼:
-勞力士品牌理念的驅使
勞力士是一個任性的品牌，它醉心做表，以唯一標準做表（價格不同的勞力士腕錶也享有統一的、唯一的品質，性能、工藝要求），於是毫無爭議地成為了表中霸主。勞力士做鋼表也很任性，其他家都選用316L鋼，這是一種手術刀鋼材，已經很不錯了，但勞力士偏偏要選904L鋼來做他家的鋼表，還是目前鐘錶品牌裡邊唯一全面採用這種鋼的品牌。
但凡對勞力士的製表技術有所了解的人，都會有這樣一個疑惑，你會越發百思不得其解：勞力士所花費的研發時間和精力，足以造出一枚火箭送上太空，而他們竟然只甘心於默默無聞的做一塊腕錶。
一句話，勞力士夠硬。可靠、精準、耐用，這些都是勞力士最閃亮的標籤。勞力士在瑞士的總部有多個實驗室，配備了強大的研究團隊。團隊中甚至有化學家和地質學家。這個團隊「痴迷地」研究和改進各種跟造表相關的技術，力求為普通人在日常生活中就能享受到高端專業領域的產品——904L鋼可只適用於航天等領域，一般人是接觸不了的。
-加工難度高，成本貴
勞力士早期和其他品牌使用的是同一種鋼材—316L鋼，但在2003年左右，所有的鋼製產品都開始使用904L鋼。在1985年，勞力士在Sea-Dweller的少數版本中第一次使用了904L鋼，更防銹、耐腐蝕，但同時904L鋼有一個缺點，就是隨著鋼材硬度增加，鍛造難度也加大。故而從1985年到2003年間長達18年的時間，為了全面使用904L鋼，勞力士不得不更換整個生產線的加工器械和工具，這對他們來說是有意義的，因為他們所有的零部件都是內部生產，而其他大部分品牌是由外部供應商提供。把整套的生產線替換完成，這是一個浩大的工程，也只有這個最有錢任性的勞力士做的出來了。
而只為了打磨更美觀耐侵蝕性更佳但投入的成本卻是大的嚇人，就這一點足夠使大部分品牌望而卻步。