蔣經國是國民黨總裁蔣介石與原配毛福梅所生的兒子，跟著父親闖蕩江湖，最後在台灣落腳，在蔣介石的栽培下，蔣經國當上了台灣地區領導人。
可在信仰三民主義之前，其實蔣經國曾經信仰過共產主義，在社會主義的老大哥蘇聯留過學，後來還在報上發表譴責父親蔣介石發動412政變的公開信，讓蔣介石大為惱火。
其實送蔣經國到蘇聯學習的，不是別人，正是蔣介石本人。那是1925年的10月，國共合作還在進行中，蔣介石還有求於蘇聯，國民黨方面派了三百多名學生去莫斯科的中山大學深造，時年十六歲的蔣經國取了個蘇聯名字尼古拉。蔣經國不顯山不露水，一般人不知道他就是中國大軍閥蔣介石的兒子，但蘇聯上層卻知道蔣經國的真實身份。
蔣經國在蘇聯的表現非常優秀，但隨後就發生了著名的412政變，蔣介石全面背叛孫中山先生遺願，對共產黨人舉起了屠刀。
當同情共產主義的莫斯科中山大學的中國留學生得到這個震驚的消息，簡直對蔣介石憤怒到了極點，並燒掉了蔣介石的畫像，不斷聲討蔣介石的背叛行為。而蔣經國也站出來聲討了自己的父親。
但蔣經國這麼做，並沒有贏得蘇聯人的好感，蔣經國很快就被蘇聯人發配到了莫斯科電氣廠當學徒，當然名義是「分配工作」。做為高材生，蔣經國參加一線勞動進行鍛鍊也沒有什麼，很多大企業的公子都要在家族企業的最底層做起。蔣經國在電氣廠里乾的很出色，被廠領導提拔，要當生產管理委員會的副主任。可就在這個時候，有個人橫豎瞧蔣經國不順眼，誰呢？就是導致紅軍在江西根據地失敗主要負責人之一的王明，對，就是那個指責毛澤東搞山溝溝里社會主義的王明。
王明的共產主義思想太過極端，他反對廠方重用大軍閥蔣介石的兒子，不知道王明走了什麼門路，他把蔣經國發配到造近北極的阿爾泰金礦當苦工。
阿爾泰金礦常年嚴寒，周邊幾百公里都沒有人煙，極為荒涼。蔣經國來到這個地方，弄不好就會死在這裡，成了異鄉孤魂。好在史達林覺得蔣經國對他還有些用處，畢竟蔣介石只有這麼一個兒子，很快就把蔣經國調到了情況稍好些的斯維爾德洛夫斯克的烏拉爾重型機械廠做技術工人。
廠里都知道這個中國人是中國大軍閥蔣介石的兒子，所以很多信仰共產主義的蘇聯工人都不喜歡蔣經國，經常給蔣經國出難題。在捉弄蔣經國的快感中，發泄著對蔣介石的仇恨。
蔣經國知道自己的處境，反抗沒有任何作用，不如忍一時風平浪靜。所以面對蘇聯人的欺負，蔣經國從來都在忍，讓他做什麼，他就做什麼。
廠里有個頭兒在分配工作的時候，其他工人只需要扛一捆鐵條，而蔣經國必須扛兩大捆，沒有理由，讓你扛，你就得扛。
蔣經國的個頭並不高，身體也不是很強壯，扛著兩捆鐵條是非常吃力的。但蔣經國抱定忍的宗旨，兩捆就兩捆。在蘇聯人的嘲笑聲中，蔣經國艱難的前行，也不知道是汗水還是淚水，在蔣經國的臉上流淌。也許是為了向工頭證明自己是條漢子，蔣經國又主動加了一捆鐵條。雖然累，但蔣經國卻贏得了蘇聯人的尊重，都說蔣經國是個了不起的人物。
因為蔣經國能吃苦，政治態度又好，所以蘇聯就放鬆了對蔣經國的看管，並讓蔣經國當上了機械廠的副廠長。但王明還是沒有放過蔣經國，又逼著蔣經國在報紙上聲討蔣介石。再後來，蔣介石明顯轉變了對蘇聯的態度，蘇聯和中國的關係變得比較冷淡。再加上史達林對政敵托洛茨基派的清理，而蔣經國恰恰同情托洛茨基，所以蔣經國的厄運來臨了。
1935年的下半年，蔣經國被取消了烏拉爾機械廠副廠長的職務，甚至還被取消了蘇聯共產黨候補黨員的資格，還停發了工資。蔣經國聽到這些消息，幾乎差點暈倒。不過，此時的蔣經國已經不再是一個人孤獨面對人生，他身邊多了一個女人，這是他同在一個工廠的蘇聯妻子芬娜，中國名字叫蔣方良，
而他們的愛情結晶也已經出生，就是蔣孝文。蔣方良一邊辛苦工作賺錢養家，一邊陪伴著處在人生最低谷的丈夫，直到蔣介石多方斡旋，向史達林要回了兒子蔣經國。蔣經國還擺脫了在蘇聯噩夢般的日子，回到了蔣介石的身邊。