龍眼別名「益智」、「桂圓」、「荔枝奴」；因為可以養心安神、補腎長智慧，故稱益智；也因為荔枝過後龍眼方熟，所以又稱荔枝奴，自古被視為珍貴補品，是南方特產。
龍眼肉曬乾後，中藥行稱為「福肉」；源自於早年是福建大宗生產的因故，素有「南桂圓、北人參」之稱。
經機器或炭火烘乾後的帶殼龍眼叫做「龍眼乾」，去殼去核，剝下的果肉則叫「桂圓」或「福肉」。以傳統土窯炭焙的方法做成的龍眼乾，果肉金黃色誘人，並帶有一股獨特的碳烤香，無論單吃或熬湯或入菜都十分甘甜美味，用機器烘製的龍眼乾，顏色稍白，風味也遜色許多。購買時，應挑果肉獨立完整、呈半透明的褐色者為宜，或選擇包裝完整，標示清楚，有廠牌的產品較有保障。
桂圓能治長期失眠、高度近視，還能提高人的智力我曾聽一位中醫前輩講，曾有一個病人因長期失眠找到他，他沒開藥，直接就讓病人回家煮干桂圓水喝，不久、病人失眠順利痊癒。
一、桂圓——第一補腦的靈丹
《易經》中第一補腦的靈丹,每當疲勞、熬夜、用腦過度時，我立即煮一碗桂圓水喝，或者剝2、30顆干桂圓吃，這樣，腦子立即就能恢復清醒，仿佛碧藍的天回到了身體里一樣。
二、吃桂圓能根除頭暈、頭脹、頭痛
在學醫的過程中，我自然也找到了根除自己頭暈、頭脹、頭痛的好方法。您可能想像不到吧，我苦苦尋找了那麼多年治頭部不適的靈丹，竟然是—桂圓。
我買來一斤干桂圓，取30顆，剝去外殼，把桂圓肉（帶核的）加水煮，水開後繼續煮20分鐘，然後把桂圓水倒出，放溫後喝下。不到2個小時，人就覺得特別神清氣爽。我買了整整一箱干桂圓放在家中備用。
從此，每當疲勞、熬夜、用腦過度時，我就立即煮一碗桂圓水喝，或者剝2、30顆干桂圓吃，這樣，腦子馬上就能恢復清醒，仿佛碧藍的天回到了身體里一樣。
有一個冬天的下午，我洗頭後受了涼，頭變得木木的。
我當時想，這點小毛病，應該自己會好起來，可到了第二天，頭暈不但沒好，還更重了，於是我照例抓一大把干桂圓，剝開後煮了一碗濃濃的桂圓水喝下，很快就好轉了。
三、桂圓能治長期失眠、高度近視，還能提高人的智力
我曾聽一位中醫前輩講，曾有一個病人因長期失眠找到他，他沒開藥，直接就讓病人回家煮干桂圓水喝，不久、病人失眠順利痊癒。
當時這位前輩的解釋是桂圓補心養脾，所以能治療失眠。
桂圓又名龍眼。據民間傳說，很像龍的眼睛呢。但不管是否真的像龍的眼睛，桂圓對眼睛確實有好處
我曾治過一個高度近視的患者，他每天用桂圓肉、桂圓核、枸杞一起煮湯喝，堅持了近一年，結果他800度的近視降到了200度。
建議，有近視眼的朋友不妨經常喝這種湯，對眼睛有較好的保健效果。
四、桂圓營養價值高，然而不同時間、不同吃法功效又不同。
中醫認為，桂圓肉性味甘平，入脾、心經，能補益心脾，養血安神，是常用的補益中藥食材，下面介紹幾種桂圓補益的方法，不妨一試。
1、每晨用龍眼10枚取肉，煮荷包蛋2個，加適量白糖，空腹吃。補脾養心，生血益氣。
2、每晚睡前吃10個桂圓，可養心安神，治療心悸失眠。
3、桂圓肉20克，放進300毫升的沸水浸泡約5分鐘後食肉喝湯。可補血醒神，為經常熬夜，快節奏生活人士等人士提神的首選。
4、桂圓肉30克，放進500毫升水中煮沸約10分鐘，加雞蛋2個，稍煮片刻即可食用。經常食用可護膚養顏、抗衰老、增強人體免疫力調節功能。尤適用於女士。
5、桂圓肉200克，加高梁白灑500毫升，泡1個月。每晚臨睡時飲15毫升。可恢復疲勞，減輕亞健康症狀，安神定志。
6、龍眼30個取肉，紅棗10枚撕破，用粳米100克，煮粥2碗，加適量紅糖，早晚各吃1碗。可補脾生血，養心增智，老年人尤宜。
根據國外研究顯示，龍眼乾具有許多對人體健康有益的營養素，龍眼有增強記憶力和消除疲勞功效、且有助於預防癌症以及白血病功效，同時也並對皮膚及黏膜組織的恢復，和頻尿、尿失禁也有所幫助。其豐富的的蛋白質、鉀、鎂、磷、鐵，補血、健腦的功效尤佳，在婦女產後、生理期間食用都是很好的補品。但因糖分和含鉀量均高，糖尿病患不可食用、腎臟病患也必須特別謹慎。一般人若一次吃太多，也可能會造成濃痰多、咳嗽、關節腫痛等不適。
李時珍說：食品以荔枝為貴，而資益則龍眼為良，蓋荔枝性熱，而龍眼性和平也。平常適用於心臟無力、心悸的心陽虛症，而無煩躁的現象，都可使用，例如取適量龍眼乾，用大同電鍋隔水加熱熬煮一晚，次日清晨空腹服用，這是最為簡單，而功效可期又無副作用的好方法。
單用龍眼乾一味熬膏，如玉靈膏，又稱代參膏；就是以適量龍眼乾加水放果汁機打成濃漿，加入黑糖以文火慢慢熬煮成黏稠狀後，裝入乾淨的玻璃容器，放置陰涼通風處保存。
上述龍眼乾熬煮成膏：
1.用於氣血不足，體虛力弱等症；既能補脾胃之氣，又能補足氣血不足。
2.常用於思慮過度，勞傷心脾所引起的失眠、健忘、驚悸、怔仲等症；能補益心脾，
※用量與用法：每天一次，一又二分之一湯匙量，早上空腹以溫開水沖服之。
※使用注意：體內有痰火，及濕滯者忌服。
以此方法不滋膩又不滯氣，是極佳食療法。
龍眼乾主要功效有滋補氣血、養血安神、補益心脾等、主治脾虛泄瀉、失眠建忘 病後及產後血氣不足等，也可治療因心血虛引起有關的神經衰弱症，亦有充實腦力之功效， 可改善手腳冰冷、失眠健忘、貧血虛弱之症狀，也很適合考試者飲用 。但多食龍眼易生溼熱，固有鬱熱者不宜。