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一座修建了107年之久的陵墓
昭陵是唐太宗李世民與文德皇后長孫氏的合葬陵墓，從636年，文德皇后長孫氏首葬，到743年，昭陵建設持續了107年之久，周長60公里，占地面積200平方公里，是中國歷代帝王陵園中規模最大、陪葬墓最多的一座，被譽為「天下名陵」。李世民統治下國力強盛，這時期修建的昭陵也有諸多考慮。
中國的堪輿風水文化源遠流長，各代堪輿家也是層出不窮。所謂「堪輿家」，俗稱「風水先生」，他們精通風水學，四柱、梅花易、奇門、金鎖玉關、八宅風水、三合風水、天星風水、玄空風水、楊公風水、姓名學、建築學等等。唐太宗時期，堪輿家認為九嵕山滿足了帝王陵墓應具有的所有條件，自唐以來，堪輿家普遍認為昭陵的風水為中國歷代帝陵之最佳者。
相傳，唐太宗最初想效仿漢高祖劉邦的長陵，建座豐厚的陵墓，但精通經史的虞世南認為漢制既勞費了民力，還容易被盜賊盯上。漢陵大都被盜，帝王的屍骨也被拋棄荒野，實在是得不償失。因而，虞世南建議太宗向堯帝那樣，因山為陵，陵內不藏金玉，並在陵外立碑予以說明 。在這樣的啟發下，唐太宗最終決定選擇九嵕山作為昭陵陵址。就這樣，唐太宗開創了唐代帝王陵寢制度「因山為陵」的先例。
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陪葬墓數之多，是歷代帝王陵寢之冠
唐太宗首葬長孫皇后於昭陵後，就廣泛號召文武大臣及皇親國戚死後陪葬昭陵。當時，文武大臣和皇親國戚都以陪葬昭陵為榮，從貞觀年間開始，直至開元年間，有數百位顯赫人物陪葬昭陵，從而形成了一個龐大的帝王陵園。
《唐會要·陪陵名位》載，前後陪葬昭陵者有妃7人，王5人，公主10人，宰相13人，丞郎三品50人，功臣大將軍60人，計155人。游師雄《題唐太宗昭陵圖》作165人。宋敏求《長安志》作166人。
考古通過對陵園的實地考察，已確認昭陵有193座陪葬墓，其中有相當一部分屬夫婦合葬墓，因而，陪葬人數遠遠超過200人，或有300多人；陪葬墓數目之多，是歷代帝王陵寢之冠。
陪葬的人很多，這裡封建社會的等級劃分也是免不了的。陪葬者的等級一方面可以用墓葬的地理位置表現，另一方面則由墓葬的規格來表現。唐太宗的妃子和嫡出公主都陪葬在靠近陵山的地方，此外，還有三位大臣享受了這種高級別的禮遇，魏徵就在此列。
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有冤？可到昭陵哭
昭陵六駿之颯露紫
昭陵六駿之青騅
昭陵祭壇東西兩廡房內置有六匹石刻駿馬浮雕像，每邊三具，皆背靠後檐牆而立，這就是著名的「昭陵六駿」。六駿的名為「特勒驃」、「青騅」、「什伐赤」、「颯露紫」、「拳毛騧」、「白蹄烏」。它們高2.5米，橫寬3米，皆在青石平面上起圖樣，雕刻人馬形狀的半面及細部，並使高肉突起，稱之浮雕，也叫「高肉雕」，姿態神情各異，線條簡潔有力，獨具一格。
《唐詩紀事》引李洞詩：「公道此時如不得，昭陵慟哭一生休」，昭陵作為中國乃至世界上體量最大的帝王陵墓，還有一個特殊的傳統。如臣民有冤，可到昭陵哭訴，後世求進不得的志士、賢才，也常望著昭陵詠詩言志。
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閻立德、閻立本兄弟操刀昭陵工程
長安由宮城、皇城和外廓城組成。宮城居全城的北部中央，是皇帝起居的地方；皇城在宮城之南，為百官衙署；外廓城從東南北三方拱衛著皇城和宮城，是居民區。
昭陵主陵居於陵園最北端的九嵕山主峰，陪葬墓以陵山主峰為軸心，呈扇面分布在陵山兩側和正南面，綿延數十里，氣勢宏大。這和長安城的布局一樣，帝王居住的大內居北，朝臣貴戚的府邸在南，象徵著君主專制帝王至高無上的權力。
據有關史料記載，昭陵有垣牆圍繞，陵山上有房舍、游殿，是供墓主靈魂遊樂的地方。昭陵的陵寢地下便是玄宮。因地宮四周山勢陡峭凸凹不平，緣山鑿石架有棧道，棧道繞山腰400多米，盤曲而上，直達元宮門。牆四隅建有角樓，正中各開一門，南曰「朱雀門」，北曰「玄武門」，東曰「青龍門」，西曰「白虎門」。