一方水土養一方人，一方水土也滋養出一方食材。就像同是大閘蟹，生長在陽澄湖和在德國卻味道不同，最適合四川人炒回鍋肉的還得是成華豬。而那些最極致的食材，也許我們一輩子都不一定有機會品嘗，但開開眼界，總是可以做到的。
地中海
火腿，火腿，一定要生吃的火腿
代表：西班牙伊比利亞火腿、義大利帕瑪火腿
西班牙伊比利亞火腿
西班牙的伊比利亞火腿近來大熱。話說這種值得品嘗者整個下半生來牢記它的甘香的火腿來自伊比利亞豬，這種豬過的真的不是豬的生活。它們生活在空氣清新的高山區，曾有人造訪過一個占地1200畝的養豬農莊，老闆娘說，他們農莊就養了80來頭伊比利亞豬，平均每頭豬的活動空間有15畝之多。這些豬一般是要養兩年，屠宰後送到火腿廠腌制，然後再拿回來自然風乾，風乾的時間一般都要兩三年。
伊比利亞豬也有等級之分，首先血統越純，味道越好；此外，吃的也很重要，以橡果為食糧的豬製作的火腿級別最高，肉質甘香，而吃橡果加穀物的就要差一點，還有不放養不吃橡果，只喂穀物的，這是最差的一種，它的肉沒有半點橡果香。伊比利亞火腿適宜切片生吃，但價格昂貴，一支稍好的火腿價格就要上萬元，當地人也只有在重要節慶時刻才品嘗品嘗。
正是因為地中海氣候，適宜腌制火腿，這也表明，伊比利亞火腿並不是地中海的唯一。事實也的確如此，最頂級的伊比利亞火腿可能如陽澄湖大閘蟹一樣，有錢也不見得能吃到，那麼義大利的帕瑪火腿可能是離你最近的地中海頂級火腿。
帕瑪火腿也不簡單，只能用在義大利帕爾瑪省南部山區的傳統的義大利豬製作。大家知道，帕爾瑪是芝士之皇———頂級巴勿臣芝士的產地，所以這些豬除了吃栗子外，還吃芝士的邊角料和牛奶渣。等它們長到150公斤，火腿商就會來「選美」了，豬腿最厚實的才會迎來一命嗚呼的命運，被逮去做火腿。帕瑪火腿的製作每一步都有嚴格的要求，你可以看到火腿表面有深淺不同的印章，這是火腿經過兩年的製作和多重檢驗的結果。
比起伊比利亞火腿，帕瑪火腿產量要高一點，因此國內一些高檔餐廳也會從義大利進口，切一盤也不過兩三百元。而有一點則是一樣，最好是直接切薄片生吃，記住越靠近骨頭的肉越美味。
澳大利亞
海洋的味道瞬間在口腔中綻放
代表：雪梨岩蚝和太平洋蚝
雪梨岩生蚝
在澳大利亞，沒有歐洲人對食材精緻的講究，但這裡的食材一樣有其獨特的魅力，更重要的是，沒有這個認證，那個認證，價格上也要便宜好多。一位從澳大利亞回來的朋友說，「在澳洲，你哪怕進了一個很爛的館子，他的菜都不會太差，因為食材好啊！」
以生蚝為例，澳大利亞的雪梨岩蚝和太平洋蚝都是非常有名氣的生蚝，以肥美而聞名全球。大家都知道，生蚝要生吃才能享受到蚝的鮮美，但是現在的污染問題也讓人不敢掉以輕心，重金屬超標什麼的，總讓人在享用鮮美的同時在心底捏一把汗。而澳大利亞純凈的海域保證了生蚝的新鮮和質量。像雪梨岩蚝，個頭較小，常溫下小小的蚝肉泛著微黃的鮮亮，滑入口中時是出自天然海水的咸，細細咀嚼，柔潤甘甜的滋味在口中回味悠長。而太平洋蚝，肉質冰涼而爽脆，帶有青瓜的味道，一入口就能感受到強烈的海洋味道瞬間在口腔中綻放，卻又像是花火一般稍縱即逝。
另外，澳大利亞西南部還有一種雪蟹，蟹的殼顏色比較淡，比較軟，而肉厚膏肥。雪蟹無論如何加工，也不會變紅。活雪蟹新鮮煮制的蟹肉特別甜美，也便於製作，蒸煮燜都很適合。
北極
沒有環境污染的極品海鮮
代表：帝王蟹、北極蝦
帝王蟹
嚴寒的北極水域，幾乎不受環境污染的影響，因此出產各種極品海鮮，帝王蟹就是其中的佼佼者。
帝王蟹又名阿拉斯加帝王蟹，因其體型巨大而得名，把腳展開，最長可達1米多。上世紀六十年代，前蘇聯為了發展經濟、增加收入，將其引入到俄羅斯和挪威交界的海域。從此帝王蟹在那裡開枝散葉，並沿挪威北部沿岸向南擴散，爆炸性地增長開始威脅當地海洋的生物鏈。所以我們吃掉它也算是為環保做貢獻吧。
野生北極蝦也是非常不錯的食材，它們生活在北大西洋和北冰洋150米深冰冷純凈的海水環境中，生長速度緩慢，長到所需的規格需3到4年的時間，因此肉質很緊密，體形也比一般暖水蝦小。由於生長在深海，完全自然野生，與近海蝦類相比，極少污染和寄生蟲，營養也更加豐富。這種美味的蝦，加拿大、挪威、格陵蘭、冰島都有捕撈，其中加拿大捕撈的北極蝦品質最為上乘。
生的野生北極甜蝦是日本壽司的上乘用料，透紅的外殼上點綴著兩顆黑黑的眼珠，格外誘人。而銷往中國的主要是煮熟的北極甜蝦：活蹦亂跳的甜蝦在捕撈上來後，立刻在船上進行預煮、分級、冷凍和包裝，整個加工過程不到半小時，充分保證新鮮。
已經煮熟的北極甜蝦每隻的大小都差不多，頭部偏大，而且這個部位的膏很特別，一粒一粒的，有點像蟹仔，蝦肉呈粉紅色，肉很緊，鮮美甘甜，有嚼頭。拿到北極蝦後，稍微解凍一下，在開水中焯一下就可以食用了。
法國
松露、鵝肝，還有蚝中的極品
代表：白松露、貝隆生蚝
白松露
法國人對吃的講究是非常有名的，很多珍貴的食材也與法國親密相關。比如松露這種神秘的食物，關於它最傳奇的是，一直被「不孕不育」困擾的拿破崙，結果吃了松露後很快就生了個兒子。
當然，這只是一個民間說法，不過在歐洲，松露一直被視為珍饈。松露本來是一種主要生長在橡樹、松樹鬚根部附近的泥土下、一年生的天然真菌類植物，但對環境相當挑剔，只要陽光、水量或土壤的酸鹼值稍有變化就無法生長，所以才非常稀少。話說這玩意兒在泥土下，人眼又沒有透視功能，要找松露，只有靠嗅覺靈敏的動物了，比如有專門的松露獵犬。松露這玩意兒太貴了，品質最好的白松露一公斤叫價3-4萬美元。而且好像不太適合中國人口味，有土腥味，吃起來像洋白菜的感覺。
法國還有另外兩種食材比較有名，鵝肝和貝隆生蚝，鵝肝相比知道的已經很多了，而貝隆生蚝其實也是名氣很大的食材，被認為是蚝中極品。
如同帕瑪火腿一樣，貝隆生蚝來自法國西北部的貝隆河口，也是只有這裡出產的蚝才能叫貝隆生蚝。這種產地限制實在太狹窄了，要知道貝隆河口就這麼20來公里，而貝隆蚝每年只繁殖一次，其生命力又比較差，對水質超級敏感，在成長中有超過一半的蚝會因各種原因死去，可想而知多麼難得。
作為世界眾多美食家的夢幻美食典型，貝隆蚝充滿碘味和海藻氣息，一口咬下如同海水炸裂，強烈的礦物質口感如同海嘯般侵襲下顎的深處，再延伸至整個口腔，最終以甜味收結。如此特別的味道，並非所有人都可以接受，通常是愛者愈愛恨者愈恨。
貝隆生蚝不是一年四季都適合吃的，最好時節是在九月到十二月，所以如果你現在去了法國，正是吃貝隆生蚝的好時節。
海洋中的黃金：藍鰭金槍魚
藍鰭金槍魚因為過度捕撈數量極少，所以價格極其昂貴，被譽為海洋中的黃金，是製作壽司的頂級食材。2013年1月5日凌晨在日本最大的水產品市場東京築地市場，一家壽司店以1.55億日元（約合人民幣1000萬元）購得一條重222kg的金槍魚，創造了新的歷史紀錄。
臭中珍品：韓國鰩魚
鰩魚是韓國全羅道的頂級食材，它會自行發酵，然後散發出強烈刺鼻的氨氣（廁所的味道）。鰩魚味道雖然很臭，當地人卻愛不釋手，當成婚喪喜慶等重要節日必備的美味。
最有名氣的牛肉：神戶牛肉
作為世界上最有名氣的牛肉，神戶牛肉是根據全球最嚴格的食品法律標準所生產的，出生在兵庫縣的純種但馬牛，吃當地的草、飲當地的水長大，一生都在這裡度過。屠宰上市的神戶牛肉必須是優良血統的3歲但馬牛，且為「處女牛」。要經過脂肪混雜率、顏色、細膩度等一系列評測，達標才有資格成為神戶牛。
最貴的醋：巴薩米克醋
摩德納傳統巴薩米克醋，是一種用久煮濃縮的葡萄汁經過至少12年甚至25年以上的木桶培養陳年，才成為全世界最濃郁、香味最豐富也最昂貴的醋，非常稀有。
奶酪之王：帕梅森奶酪
真正的帕梅森奶酪，無論經歷了多少年、出售到世界哪個地區，都能追蹤出產地甚至是出產它的那頭奶牛。如今，它從狹小的美食三角帶擴散到整個亞平寧，被尊為奶酪之王。