每個年齡段的人都有各自的最愛，但沒有哪個像這個小小的橡皮頭那樣引人爭議。一些寶寶很喜歡它們，奶奶們不願意寶寶用這種刻，父母們拿不准，心理學家們不置可否。有些寶寶對吮吸有強烈的需要。實際，寶寶在子宮裡的時候就已經開始吮拇指了。
吮吸與擁抱、喂奶三者並列，都是久經考驗的最能讓寶寶舒服的事。甚至有研究證明，早產兒吮吸安撫奶嘴有利於健康成長。這些用矽膠做成的「和平製造者」功勞不小，但也有被濫用的時候。
一：何時不該用奶嘴？
母乳喂養的頭幾周。剛開始學吃奶時，寶寶的嘴只應接觸媽媽的乳 頭。新生兒要「學會」的第一件事就是吸住媽媽的乳 頭並得到儘可能多的奶。嬰兒吸奶嘴與吸媽媽的乳 頭大大不同。有的寶寶——不是全部，當他開始吃母乳時，如果給他一個奶嘴，他就會產生困擾。
奶嘴的底部比較窄，寶寶不必把嘴張得很大。習慣了奶嘴再適應媽媽乳 頭就比較困難了，寶寶的技巧會比較差，也會讓媽媽的乳 頭產生疼痛感。很多敏感的寶寶只接受特定的奶嘴，質地，味道，氣味不同都會受到拒絕。還有的寶寶可以非常順利地從奶嘴過渡到媽媽的乳 頭。我們的建議是：在寶寶學會吃母乳，並且母乳供應充足的情況下，才考慮使用奶嘴。
如果你累了，可以用你的手指（用爸爸或其他人的手指更好，可以讓你休息一下）來安撫寶寶。不僅可以保持皮膚與皮膚之間的接觸，寶寶含著你的食指（或爸爸的小拇指）還能產生吮吸 乳 頭的刺激。你要剪短指甲，將指甲朝下，對著寶寶的舌頭，而不是朝上戳到寶寶的上顎。
寶寶會在某些時候吮吸他們的大拇指，而大多數長大以後就能脫離這個習慣。如果寶寶在嬰兒期就能使吮吸需要得到很好的滿足，他們就很少會把吮大拇指的習慣帶到童年。
理想地來說，奶嘴是為了安撫寶寶，而非父母方便。每次寶寶哇哇哭的時候，給他嘴裡塞上這麼個玩意兒，等於培養了他對人工安慰的不健康依賴。這時候的寶寶需要大人抱。要是一直依賴這種替代性的安慰，會降低寶寶對父母的信任，也會讓他抗拒父母的關愛。奶嘴只能用於滿足寶寶短時間的吮吸需要，而不是要推遲或代替父母的關愛。我們要對那些方便的工具保持警惕。媽媽的乳 頭（或手指）具有天然的優勢，能保證你不會形成寶寶一哭就往他嘴裡塞東西的 習慣。如果寶寶哭了，你發現你的第一反應是去拿安撫奶嘴而不是自己走近他，那就趕快把奶嘴扔掉。
二：何時該用奶嘴？
如果有意識地使用，而且只用於對吮吸有強烈需要的寶寶——還要加一句，不是完全代替了人的撫育一奶嘴還是可以接受的。如果你有這麼一個寶寶，而且有些時候，你的乳 頭要休息，那麼用一個橡皮的也可以，但不要用過頭。
在某些場合，如上電影院或在一個安靜的劇院，帶著一個哇哇哭的寶寶是不合適的。這時如果寶寶吃完了奶，又不願意吮吸手指，可以用一個奶嘴讓他保持安靜。吮吸奶嘴會刺激唾液分泌，是天然的消化劑和腸道潤滑劑。另外，吮吸奶嘴還有助於減輕腸胃不適，例如胃食管返流。
三：怎麼選擇奶嘴？
1、選擇一個結實的、一體成型、容易清潔的奶嘴。
2、奶嘴的底部要有通氣孔，以防寶寶在吮吸得痛快時堵塞了呼吸道。
3、不要只買一種大小的。頭幾個月買一個小點，短點的，適合新生兒使用。
4、安撫奶嘴的形狀有多種樣式：有的是圓的，就像奶瓶上的奶嘴：有的特地模仿媽媽乳 頭被吸時拉長、扁平的樣子。後一種奶嘴未必適合寶寶的嘴，吮吸的時候，奶嘴可能會轉向，或者你把奶嘴塞進寶寶嘴裡的時候方向就不對。多試幾個，由寶寶的嘴來決定。
5、不要用繩子把奶嘴掛在寶寶脖子上，也不要系在衣服上，這樣有可能會讓寶寶窒息。「但它總掉地上，你可能會這樣抗議。我的建議是：一手抱著寶寶，一手拿著奶嘴，也許寶寶嘴裡有個東西，就不會覺得沒人照料了。安全和健康一樣重要。
6、不要把奶瓶上的奶嘴塞滿棉花，用來充當安撫奶嘴。寶寶可能會通過小孔吸進棉花。
7、不要為了有甜味而把奶嘴蘸上蜂蜜或糖漿。如果寶寶還沒長牙，說明他還太小，不宜接觸蜂蜜或糖漿。如果寶寶已經長牙，那麼對他來說，用奶嘴或許年齡大了點。如果寶寶非得用甜的東西哄才肯吸，你可以換一種其他形式讓他高興——換個地方待著啊，呼吸新鮮空氣啊，等等，或者玩耍、讓你抱抱，輕輕搖晃他人睡，玩累了自然就好了。
我們建議：頭幾周寶寶只能接觸媽媽的乳 頭。如果寶寶實在需要，就給他一個安撫奶嘴，但要節制，而且儘快扔掉它。
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