他被稱為黑道太子爺，因為他的父親是台灣大名鼎鼎的黑道教父，竹聯幫前幫主、精神領袖陳啟禮，他曾在父親去世後毅然放棄遺產繼承權，因為他說：「我相信我自己可以創造想要的一切。他就是陳楚河。
陳楚河1978生於中國台灣省，從小就父母離異，和爺爺奶奶生活在一起，祖父陳鍾是法院推事，祖母為為法院書記官 ，受家庭環境的影響，陳楚河從小喜歡看書、看電影，有國學基礎 。
後來陳楚河進入演藝圈，父親送他一枚藍寶石戒指，告誡他不要沾染賭博和毒品。他在2006年參演首部電視劇《新昨夜星辰》，2007年獲周杰倫欽點出演《青花瓷》MV的男主角 而引起關注。
2008年他又參演周杰倫電影《大灌籃》並且飾演男主角校草蕭嵐，後來還參演陳喬恩、阮經天主演的台灣偶像劇《命中注定我愛你》，出演男二號Dylan，創造台灣偶像劇的收視紀錄。
2009年又與周杰倫一起出演了電影《刺陵》，2010年參演《星光下的童話》擔任第一男主角，2011年在《夏家三千金》中飾演鍾皓天，並且憑藉《命中注定我愛你》、《夏家三千金》、《天涯明月刀》等電視劇獲得樂視盛典港台最受歡迎男演員獎 。
之後的陳楚河也是人氣飆升，接連在《我要當空姐》《艾樂樂的羅曼蒂克》《頭牌》《迫在眉睫》 《愛上哥們》等電視劇中擔任主角，都有著不俗的表現。
陳楚河有著俊俏的外形，給人一種彬彬有禮的感覺，雖然貴為黑幫太子爺，卻為人低調謙遜，熟讀《莊子》《三國》等古典名著，在父親的教導下培養各種好習慣，為他後來的發展打下了基礎。