1998年，范冰冰因出演《還珠格格》中的「金鎖」一角而成名，並簽約瓊瑤公司。她隨後的演藝之路並不算太順，就像「金鎖」一樣，一直在做配角，因為瓊瑤公司一直在力捧趙薇。因此，范冰冰想盡一切辦法想離開瓊瑤公司。
因此范冰冰對自己下得狠心。2000年，她拿出所有積蓄，甚至抵押了為父母在山東買的房子，換來自由身。之後，范冰冰和華k誼兄弟簽了一份長達七年的經紀合約。
在華誼的7年，是范冰冰最受爭議的時期，也是出了名的「話題女王」。當時的華誼公司還沒現在這樣強大，生產的影視作品並不多。離開華誼之前，范冰冰算不上太有名，有的也是壞名聲。當時關於她的負面新聞太多了。
2007年2月，主演的電影《蘋果》入圍第57屆柏林國際電影節主競賽單元，10月，憑藉電影《蘋果》獲得第四屆歐亞國際電影節最佳女演員獎。隨後其開始慢慢走入國際大舞台。
真正意義上范冰冰個人演繹事業的國際化開始於章子怡找她合演《非常完美》，其在片中飾演占盡優勢地位的女明星王菁菁這個形象，使她完成了洗白自己的銀幕形象的使命，從《還珠格格》中地位卑微的古裝丫鬟到《手機》中滿身鄉土氣息的外來務工妹，到這部電影中時尚的「都市麗人」。《非常完美》在不經意的完成了一個女明星「文化身份」的自我更新。在影片中，甚至「國際章」也成為了她「女明星」光環下的陪襯。
2010年的「坎城龍袍」令她一炮成名，飛上枝頭，從此依靠時裝在現代化消費大潮的爆炸性影響力而一騎絕塵，將自己運作為一套「先驗性的話題」的符號集合，成功的擺脫緋聞纏身的負面形象，轉型為龍袍加身的霸氣范爺。
用心梳理范冰冰的成功史，我們會發現她身份的不斷轉化。從以金鎖這一卑微的丫鬟打開個人的演藝生涯，到藉由《非常完美》實現從丫鬟到「白領麗人」的螢屏形象洗白。然後通過坎城龍袍事件和接下來的一系列豪放的語錄和代言，實現了從弱勢的女性到霸氣的范爺的轉變。