弓蟲(toxoplasmosis gondii)
弓蟲介紹
弓蟲是一種普遍寄生於溫血動物的原蟲，其生活史很複雜，分為囊胞、卵囊、增殖型3個時期。當一些中間宿主如鼠類及鳥類吃了弓蟲囊胞，就開始了感染的週期。這時如果貓獵食了這些中間宿主，就會受到感染。
貓是弓蟲的最終宿主，其幼蟲會在貓體內的小腸表皮細胞繁殖﹐並將卵囊隨著糞便排出體外約1-2個星期﹐而糞便中的卵囊會在1 – 5天中具有感染其他貓隻及人類的能力。貓會成為弓蟲的最終宿主是因為上述弓蟲的繁殖過程，只會於貓體內發生。
傳染途徑
1. 直接食入弓蟲卵囊，或食入受貓咪糞便中弓蟲卵囊污染的飲食或飲水。
2. 吃入含有弓蟲囊胞的半熟或生肉食品。
3. 懷孕期間感染弓蟲的母親，會由子宮、胎盤垂直傳染給腹中的小孩。
人類感染弓蟲的臨床症狀
懷孕婦女與免疫不全的人，是弓蟲感染的高風險群。
婦女於懷孕早期感染弓蟲，會發生的問題包括流產，胎兒水腦、虹膜炎、智能障礙等等，晚期感染的話，胎兒可能有脈絡膜視網膜炎容易影響，視力發展，或產生聽覺障礙、學習發育障礙等等。
愛滋病的感染患者，特別容易感染到弓蟲，且這樣的病患常會發展成神經系統的疾病，即使經過藥物的治療，仍可能會發生驚厥、麻痺、昏迷等症狀。
預防弓蟲的感染
1. 每天清理貓砂盆，使用過的貓砂放置於可密封的塑膠袋。
2. 避免餵食貓咪未煮熟的肉/肉類製品。
3. 孕婦與免疫不全的人最好避免清理貓砂，若是要清理也要帶橡膠手套。
4. 蔬菜食用前一定要確實清洗，特別是自家種植的。
5. 出外野餐或旅行時，一定要將生水煮沸過後再使用。
6. 在處裡過未加工或未煮熟的肉品後，用肥皂確實的清潔雙手，並在烹煮食物後，確實清洗砧板、刀、水槽等等。
7. 烹煮食物時，避免在肉尚未完全煮熟前試吃，且烹煮肉品一定要完全煮熟。
（至少達到溫度66℃以上）
個案如下：
這幾天這隻貓咪的主人帶著牠來看診，主人表示貓咪已經兩天沒吃飯，經由醫師初步檢查，發現貓咪正在發燒中，因此建議主人先做血檢，好讓醫生能做進一步查詢真正引起發燒的原因。
血檢後發現貓咪正有初期的黃疸現象（如照片所示），劉醫師再進一步與飼主討論貓咪的飼養方式與近期生活上有沒有其他改變與異常，終於找出病因，原來貓咪是採放養式飼養，平日會在外活動，還會抓老鼠，因此劉醫師充分懷疑可能是感染到弓蟲。
大家一定很好奇為什麼懷疑是弓蟲，因為感染到弓蟲會出現以下症狀：
1. 黃疸。
2. 食慾不佳。
3. 發燒。
4. 神經症狀。
再加上這隻貓咪會抓老鼠，便有機會會吃到老鼠，弓蟲是寄生蟲的一種，因此只要有「生食」，就會有機會感染到此病源。現在在給予治療弓蟲的藥物下，貓咪已無發燒，今天開始也會吃些食物了，已逐漸好轉，祝福牠早日康復。
若實在擔心家中貓咪有弓蟲的問題 ,也可以將貓咪帶至動物醫院抽血做弓蟲檢查 ,已懷孕的婦女也可以至婦產科請醫師抽血確認是否有感染 , 只要確實做到上述七項預防感染 , 其實都可以不用過度的恐慌 。