「我們的『猛禽』不夠用。」當2011年時任美國防長蓋茨下令關閉F-22隱形戰機生產線時，五角大樓肯定想不到，僅過了5年，美國就發出這樣的哀嘆。據美國《航空周刊》21日報道，美國國會已正式要求空軍在明年1月1日前，就重啟F-22生產線提交研究報告。造成當前局面的原因，是中俄在第五代戰機領域的突飛猛進。不過，就現實來看，美國要恢復F-22的生產可能至少要過四道難關。
一是下屆美國政府關。如今的美國總統選舉，一切還在鏡子裡，到底是鐵娘子希拉蕊上台還是大富豪特朗普當選，誰也無法提前預知。根據他們的競選言論，希拉蕊是有豐富的從政經驗的，她熟悉美國的內政外交，也支持美國繼續充當世界霸主，所以在希拉蕊手裡F-22必定獲得新生；而如果特朗普勝出，這個大富豪的言論多次震驚世界，他並不支持美國繼續到處干預世界，也許突破重重苦難成為美國新總統，則F-22將很難再開生產線。雖然激進的競選語言不見得在坐上總統寶座後當真，但是，這些競選跡象也許真的說明了什麼。
二是美國空軍關。以往作為申請採購項目最大的攔路虎的美國國會竟然通過法案，現在直接要求美國空軍開始研究重啟F-22戰鬥機生產線，主動為F-22重新生產打開了綠燈，這是美國空軍史上的一個不小的奇蹟——一切都倒過來了。既然美國國會都這麼重視，按理說美國空軍應該歡天喜地，但是現在美國空軍並不見得很高興，這是有原因的——重新生產194架F-22是很不錯，但是一個型號的興起也許意味著另一型號的衰退。如今美國空軍正積極籌備第六代隱身戰機F-X的研發，如果在已捉襟見肘的被削減了的開支中在加入重啟F-22的龐大開支，那麼，毫無疑問，第六代隱身戰機F-X將只有兩個結果：一個是被大幅推遲，另一個是像F-22那樣被砍掉一大部分原定生產數量。這將令美國空軍很為難，因為美國空軍的如意算盤是放棄F-22生產線的重啟，將所有精力集中在F-X下一代戰機上，重新拉開與潛在對手的技術代差。
三是生產商洛·馬公司關。表面看起來，對於F-22生產線的重啟，對洛·馬公司最有利，一個價值肯定超過400億美元的大單，將讓該公司再度輝煌。可是，據稱存放在加利福尼亞沙漠區域的陸軍倉庫里的生產線，如今已缺失很多重要的工藝裝備和關鍵部件，這些東西要重新製作既費錢又費時間，再加上需要新建廠房車間並培訓合格的生產人員，都是一個惱人的問題。最重要的是，如果重開F-22生產線，那就幾乎意味著洛·馬公司就幾乎可能與第六代隱身戰機F-X失之交臂，這個更大的蛋糕才是該公司的最愛。所以，洛·馬公司也必須反覆權衡。
四是技術關。用幾十年前的技術發展而來的F-22，雖說仍占據世界隱身戰機的高地，但是這個高度在後發的T-50和殲-20面前已經算不得什麼了。更何況，即便是作為低檔機型的F-35，實際上在很多方面也要強於F-22。所以，如果要重新恢復F-22的生產，勢必面臨最大的問題就是必須是一款大大改進的F-22。據說，重啟的F-22生產線將生產194架換裝F-35使用的核心電子系統的改進型，而這樣的改型改動太大，技術難度不小，實際上不如重新設計一款新戰機，比如美國空軍主張的第六代隱身戰機F-X。而且，擅長設計隱身作戰飛機的洛·馬公司，不想因小失大，特別是不想讓老對手諾·格公司獲得機會獨自吞下第六代隱身戰機F-X的大蛋糕。
儘管存在上述種種困難，但是，似乎美國國會已經下定決心要重啟F-22生產線，並且已開始對各有關機構施壓。如此來看，在美國國內，已經充分感受到了殲-20將在今年服役的巨大壓力，沒有更多的F-22壯膽，美軍真不知道該如何應對中國的崛起。