雖然聽起來有點像科幻電影，但科學家們真的正在為將來在火星上種土豆做準備。
《火星救援》劇照。圖片來源：網絡
美國國家航空航天局(NASA)正在設法培植一系列能在火星氣候條件下生存的蔬菜。
他們利用從秘魯沙漠中取來的土壤進行試驗，並試圖找出生存能力最強的品種。秘魯的地形與火星上的類似。
NASA希望在載人任務前將土豆用冷凍管送至火星，在人類抵達之前，土豆將在一個控溫機器中生長。如果火星上的土壤被證明無法種植，那麼可以通過水培法或者氣培法來種植。
在火星上種蔬菜，不但可以降低費用，也能讓太空人自給自足。
荷蘭非營利組織「火星一號」計劃10年後通過單程旅行將太空人送上火星，並建立永久殖民地。馬斯克(Elon Musk)的SpaceX也計劃在10年內將人類送上火星，不過僅抵達火星就需要300天。
目前，關於土豆的研究正在由NASA和來自秘魯首都利馬的國際土豆中心聯合進行。
他們在一個實驗室內的1,300磅土壤中種了65種不同的土豆，這些土壤都來秘魯北部的自阿塔卡馬沙漠，那裡是地球上最乾燥的區域之一。
存活下來的土豆將被置於一個火星氣候模擬器中，接受進一步的測試。
就像《火星救援》中的場景一樣，土豆將在室內種植，因為火星上的平均溫度為華氏零下84度（相當於攝氏零下64度），有時甚至可以低至華氏零下284度（相當於攝氏零下175度）。
另外 ，火星上的輻射很強，而且引力只有地球的大約40%。另一個挑戰是，火星大氣中96%的成分是二氧化碳，土豆生長所需的氧氣很少。
而所需的肥料將通過再回收利用尿液和不能食用的植物部分來提供。