去年5月20日，美國空軍的快速反應能力辦公室將開展X-37B「軌道試驗飛行器」的第四次行動，該飛機是美軍秘密的自動化空天飛機。
自2010年4月以來，兩架X-37B飛行器已執行三次不同任務，在太空停留了總計1367天。在最後一次飛行中，X-37B飛行器於2012年12月發射，去年10月返回，創下了可重複使用的太空飛行器執行任務最長時間的紀錄--674天。
X-37B此次將使用空軍研究實驗所和航天與飛彈系統研究中心聯合開發的一套試驗性推進系統。此外，X-37B將進行美國航天局的一項先進材料調查。此次透露種種細節的做法幾乎前所未有，X-37B的載荷以及這種飛行器的軌道活動的具體內容等情況，通常都是保密的。
考慮到X-37B行動的保密性，其他國家，如中國，怎麼看待這一項目？傳統基金會亞洲問題研究中心高級研究員成斌說：「我認為毫無疑問中國認為X-37B是一種太空武器。」
他 告訴太空新聞網：「有趣的是，他們(指中國方面)不僅擔心這種平台可能用於開展反衛星行動，而且他們還認為這是一種潛在的天基對地武器發射平台。」成斌懷 疑中國認為X-37B並非是終點。他說：「我懷疑，他們認為這是一種更強大的太空能力逐步發展的一部分，將擁有更大的載荷……」
從美國軍方的角度來說，X-37B是「撲克遊戲中的一個籌碼」，官員們認為可以針對中國人，也可能針對俄羅斯和其他國家。