楊采妮，生於台灣，成長於香港。年輕時的楊采妮長發及腰，清純動人被捧為一代「玉女掌門人」周慧敏的接班人。
1992年，楊采妮簽約成為EMI唱片公司的歌手，發行第一張唱片《愛的感覺》，就獲得十大勁歌金曲最受歡迎新人獎金獎。她曾與張國榮、張學友、林青霞、張曼玉、梁朝偉、劉嘉玲合作拍攝王家衛導演的電影《東邪西毒》，和金城武搭檔過王家衛執導的電影《墮落天使》，與吳奇隆合作拍攝徐克導演的古典民間電影《梁祝》。
楊采妮和金城武、吳奇隆三人合作過的電影
金城武和吳奇隆，這兩個帥氣的男明星，當年同時愛上了她。楊采妮選擇了吳奇隆，金城武遠走日本。愛情的結局就像緋聞，吳奇隆當年始終承認，金城武才是他最好的圈內朋友，可是後來這事後，兩人也沒有合作，據傳言，金城武當初主動退出，奇隆欠了兄弟情。
徐克導演曾暴料拍攝《梁祝》期間，楊采妮及吳奇隆曾發展過一段地下情，他說：「我在現場所見，兩人真的很有親密磁場，收工了也粘在一起……他們兩個談戀愛挺好，因為是演《梁祝》嘛。」
而徐克對楊采妮而言不是一般的導演而是乾爹。傳聞楊采妮一家和徐克一家關係很好，徐克夫婦是看著她長大的，因此，徐克認了她做乾女兒，很疼她。
1994年，楊采妮與老公邱韶智經朋友介紹後相戀，邱韶智本在新加坡當律師，後來轉而從商。1997年，楊采妮承認戀情，並宣布退出演藝圈，經營2人合開的Starz Image形象公司。2003年，公司欠債，楊采妮復出拍廣告、電影，承認分手。2011年，楊采妮和邱韶智復合。2013年11月2號，39歲的楊采妮和43歲的邱韶智在新加坡W酒店舉行婚禮。
後來楊采妮轉行當導演，用五年時間執導的電影《聖誕玫瑰》於2013年全國公映，影片通過一宗性侵害案件折射出人性百態，這是楊采妮首次擔任電影導演。而她的乾爹徐克正是這部電影的監製之一。