2006年1月23日，一場再普通不過的湖人與暴龍例行賽，卻成為籃球迷自此津津樂道的「紀念日」。
上半場，Kobe已經拿了26分，但湖人卻落後對手多達14分。好勝心強如Kobe自然沒法接受，中場休息他坐在更衣室一語不發，隊友Lamar Odom有股預感：「暴龍下半場糟糕了。」
第三節，球隊落後更多了。分差來到18分時，Kobe再也忍不住了。他開始接管比賽、瘋狂進攻。此時Kobe眼裡… 只有籃框。
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風向開始改變，Kobe如同他「黑曼巴」的外號一樣，用蛇般刁鑽的腳步穿越暴龍防守布陣上籃取分。時而在三分線旱地拔蔥，像蛇原地突然竄起發動攻擊。球不斷輕擦籃網發出清脆的唰唰聲，比數越來越近，暴龍正感覺到前所未有的壓力… 但是，他們阻止不了Kobe！
單節42-22的攻勢，湖人神奇反超。Staples Center裡滿場觀眾大聲鼓譟，或許他們已經感覺到有大事要發生。
第四節，Kobe仍舊不手軟，憑一人之力轟得暴龍手足無措，計分板上Kobe的數據從50、60再跳到70分，直到最後兩罰俱中，停在81分！原本最多輸18分的湖人，終場反以122-104擊敗暴龍。
Kobe Bryant今晚繳出不可思議的成績單：46投28中，三分球13中7，罰球20中18，81分外加6籃板2助攻3抄截1火鍋。
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單場81分，這個紀錄排名史上第二，僅次於單場100分的Wilt Chamberlain，然而那也是44年前的事情了…
Kobe在這晚的表現堪稱「神蹟」，愛他的人自然對他更加崇拜。但凡事總有一體兩面，就算締造「81分」，仍會招致恨意與非議。
在這紀錄底下，首當其衝的暴龍隊，當天肯定不會對Kobe有任何好感。作為在職業舞台競爭的球員，他們的自尊不允許自己變成某個對手的苦主，尤其還是罕見紀錄的背景人物。當時的「龍王」Chris Bosh，多年後每當有人向他提起這件事，總讓他無比尷尬不知該如何回答。
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不過暴龍隊裡，最恨Kobe的人絕對非總教練Sam Mitchell莫屬。不知道是不是命運開了他一個玩笑，Mitchell在2007年獲得年度最佳教練的頭銜，然而大家卻都還是記得，Kobe在2006年1月的那一晚是怎麼虐翻他和他的暴龍隊…
Mitchell恨Kobe恨得不得了，這些年來他一直不斷被質疑：「當時為什麼不包夾Kobe？」Mitchell不停為自己辯解，說什麼辦法他都試過了，卻還是逃不了被冷嘲熱諷。直到現在，面對這個已經煩到他耳朵長繭的問題，Mitchell乾脆不回答了…
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最讓Mitchell崩潰的是，十年後Kobe職業生涯最後一個賽季，2月湖人面對他所執教的灰狼，老得不如當年的Kobe竟然砍下賽季最高的38分，替Mitchell又「複習」了一遍那場惡夢，你說他會不會氣死？
當然會，Mitchell在受訪時直說：「我真是恨他，真希望能快點永遠不再見到他！」
但這些恨，仍舊敵不過對Kobe的滿滿敬意，否則Mitchell賽後也不會去找Kobe交流、擁抱，還開玩笑地問：「為什麼又是我？」
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那晚近距離見證奇蹟的Chris Bosh，至今回想起那場比賽心裡還是酸酸的，畢竟沒幾個人能讓他遭遇這麼難堪的事，但他仍然讚嘆Kobe是繼Michael Jordan後最偉大的球員。
除了暴龍外，對「81分」有意見的，自然還有那些從Kobe出道以來，看不慣他行事作風的「科黑」們。國外有句話「Haters gonna hate」，科黑們討厭Kobe不需要理由，但他們可以絞盡腦汁找理由去否定「81分」。
能想到的理由，不外乎像是「Kobe有夠黏球」、「Kobe太獨了」、「都給你打就好啦」等等的批評。
但科黑們沒辦法否認，Kobe那多到誇張46次出手，伴隨而來的卻是高達60%的恐怖命中率。是的，他們只是不願承認，Kobe Bryant確實擁有職業球員該具備的鬥志和執著，以及那深不見底的實力。
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這就是Kobe Bryant，他不需要你喜歡他，他只對成就偉大有興趣。即使全世界都與他為敵，他仍堅持不懈攀上最高點，從頂端俯視著所有的