太平洋有個獨特地區，它曾經被稱為萬國津梁，向中國進貢五百年，卻在近代被迫脫離中國。現在從軍事上，很多人稱它為封鎖中國的太平洋島鏈。
這就是大家很熟悉的琉球。
琉球的歷史很悠久，它的得名可以追溯到隋朝。
隋煬帝楊廣的時候，世界這麼大，楊廣派羽騎尉朱寬出海逛逛，還有啥是大隋帝國沒有掌握的。
在東海之上，就看到有一個群島像虯一樣浮沉於大海之中。
虯就是有角的小龍。但也有人說，有角曰龍，無角曰虯。意思就是虯是沒有長出角的龍，是童子龍，未成年龍。總而言之，這個群島不像陸地上的大龍脈（大山脈）一樣氣勢十足，但勝在靈氣十足。所以就稱為琉虯。
不過，龍這種東西是帶有帝王象徵的，不可能大陸上有老楊家這個龍頭了，東海上還有龍，所以改稱琉求。
隋朝時，也就是參觀旅遊一下，而到了明朝，正式有關係了。
朱元璋同志革命成功之後，開始四處通告以前的元帝國藩屬國，告訴他們現在換老大了，你們以後保護費以前怎麼交以後還怎麼交。當然，明朝也就圖個感覺，人家交一千，回禮就是二千，甚至二萬，不少小國就靠這個發點洋財。所以，當時明朝還有規定，比較親近的，比如當時的朝鮮可以年年來，有些遠的，就跟遠親似的，就別這麼勤快了，三五年來一次，意思意思，知道誰是老大就可以了。
這個琉球當時玩三國演義呢，地方不大，但分了北山、中山、南山三國。這三國本來自個玩，一看旁邊有個大哥，胳膊粗，得，咱別鬥了，都認了碼頭吧。
就此，琉球跟明朝建立了藩屬關係。明朝這個大哥也不讓人白叫，派了福建三十六姓的人到那邊，教他們造能夠航行於大海的船。明朝的造船技術那是相當發達的，鄭和下西洋，那寶船，如果記錄不差，跟航母似的。
這樣琉球才有了大船，因為地理位置重要，東南亞跟東亞的貿易都要經過這裡。所以這裡十分繁華，被稱為萬國津梁。
到了朱棣的時候，琉球內部重組，中山國把其它兩國吞併了，組建了琉球王國。但是，依然向中國朝貢。明朝一看，也行，一個國好管理，不然，三個國家的到了明朝，座位都不好安排。
唐朝就發生過這樣的例子。那時，日本、朝鮮半島的新羅都到長安來朝貢，安排位子，把日本人安排到新羅後面了，日本人不幹了，覺得咱比新羅要高一級吧。
琉球整成一國，按時朝貢，一般是二年一貢，從來就沒有間斷過。明朝還賜姓尚，是為尚氏王朝。
到了清朝，老大換了，但朝貢的規矩依然沒有變，只是風俗還是明朝的。
像朝鮮這些都一樣，雖然都認了大清國，但風俗還是偏明朝。
有一個說法，就是要了解唐朝，去日本。
要了解宋朝，去越南。
要了解明朝，得去朝鮮。
好了，這就是琉球在明朝的事情。
到了明末，又發生變化了，日本人的擴張野心膨脹了。在萬曆年間，日本跑去打朝鮮，準備吞併朝鮮，當時的萬曆皇帝掏私房錢派精銳幫助朝鮮打退了日本。但明朝經此戰，也是元氣大傷，可以說最終得利的是遼東的後金，也就是後來的大清國。
朝鮮是特別感動，說明朝滅亡，就是當年幫我們打日本人打得損失太大。
說回日本的擴張，在朝鮮的冒頭，被明朝鐵椅踏了回去。在南面，日本想奪琉球，派軍隊侵略琉球，逼琉球國王向日本朝貢，但當時日本還是有點怕明朝，畢竟剛在朝鮮吃了大虧，就讓琉球國王不要告訴明朝，這等於琉球要兩面朝貢，拜兩個碼頭。所以琉球有個說法，叫唐土為父，日土為母。
到了近代，日本明治天皇登基，搞明治維新。
日本開始玩西化，一西化，先把殖民那一套學來了，北上把北海道整到手，南下再次盯上了琉球，要琉球只認日本，不准認清朝。後來，日本野心更大了，吞台灣島，占東三省，甚至想跟俄羅斯搶西伯利亞，南下，還要吞併東南亞，當然，那是二戰時的事情了，但這個野心，也是一點點積累起來的。
到了清朝道光年間，清朝政府已經是自顧不暇了。
日本開始伸手，控制了琉球。不准許琉球向清朝朝貢。
琉球王室也著急，因為不許朝貢，代表著它不是一個獨立王國。等於日本要逼他們當日本下面的郡縣。
琉球國的最後機會，光緒登基，琉球想借這個機會到北京去朝貢，當時還有其它國家。如果去了，就等於參加了一次小型的東亞聯合國會議，是獨立王國的象徵。但是日本得到這個消息，斷然制止了琉球國朝貢的行為，琉球國王哀求，說中琉恩義五百年，不可輕斷。
但日本是打定決心要吞下琉球了。日本人十分野蠻的綁架了琉球的王室成員，琉球國七百年歷史終結，琉球國王尚泰去了日本。最終病死於日本。
那麼，琉球是不是就真的歸日本了呢？據說，二戰結束後，美國總統羅斯福曾經二度表示要把琉球歸還給中國。但蔣介石先生表示琉球問題很複雜，要求中美共管。
所以，搞到現在，琉球的法理地位還是一個很有意思的事情。它今天還是美國託管的一塊地方。當然，軍事迷也常把它稱為美國封鎖中國的島鏈的一部分。
這恐怕也是以前萬萬想不到的事情吧。
原作者：腦洞