英國奧運會冠軍不發獎金的新聞讓很多國人感到極其吃驚，因為，在我們這裡，奧運冠軍真的不差錢。據保守估計，北京奧運會上拿到金牌的中國運動員，每塊金牌的獎金數都在百萬人民幣以上，而其中最耀眼的明星獎金估計可以達到數百萬元。
24年國家獎勵翻59倍
在古希臘的奧林匹克運動會上，冠軍的獎勵只是一個橄欖枝編成的花環。不過到了現代奧運會上，冠軍的獎勵則多以獎金來體現，而且獎金數量是芝麻開花節節高，一屆比一屆豐厚。中國也不例外。國家直接撥款的奧運專項獎金總額達到3133萬元人民幣，其中金牌20萬元、銀牌15萬元、銅牌8萬元。2008年的北京奧運會，每一塊獎牌的獎金都得到了大幅度的提升，其中金牌達到35萬、銀牌21萬、銅牌14萬。
而這僅僅只是國家層面上的獎勵，此外，來自金牌選手所在地政府的「地方級」獎勵也普遍上漲不少；再加上社會上各個商家、企業甚至個人的贊助獎金，每一個金牌運動員最終所獲得的獎金絕對不是一筆小數目，根據保守估計，每塊金牌的獎金數都在百萬人民幣以上，而其中最耀眼的明星獎金預計將有數百萬。
從1984年國家體委給予奧運金牌獲得者6000元獎勵以來，國家發給奧運金牌以及其他獎牌獲得者的獎金數目就呈現出每屆都水漲船高的局面，24年來翻了接近59倍。以金牌選手獲得的國家獎勵為例子：1984年的洛杉磯奧運會，國家獎勵6000元人民幣；1988年的漢城奧運會為1.5萬元人民幣；1992年的巴塞隆納奧運會和1996年亞特蘭大奧運會，國家獎勵8萬元人民幣；2000年的雪梨奧運會上升至15萬元人民幣；2004年的雅典奧運會再次上升5萬，達到20萬元。而到了2008年北京奧運會，國家體育總局宣布獎勵35萬人民幣。從6000元慢慢演變到35萬元，24個年頭，獎金數目也漲了差不多59倍。
地方獎勵全線上漲
在歷屆的奧運會結束後，金牌運動員所獲得的獎金裡面，往往所處的各個地方省市所給予的獎金比國家獎勵更為豐厚，2008年的北京奧運會也不例外。據了解，大部分省市自治區都把獎金提高了不少。
在雅典奧運會結束後，陝西省政府獎勵給跳水奧運冠軍田亮的獎金是100萬；北京奧運會陝西有兩名運動員獲得了奧運金牌，據悉，陝西省政府的獎勵在100萬元以上。金牌大省山東也把金牌獎金提高一倍，從4年前的50萬上漲到100萬。湖南省雅典奧運會沒有運動員拿到金牌，到了北京奧運會給拿到金牌的選手60萬的獎勵。江西省除了維持雅典奧運會金牌的50萬獎金不變外，再加上一套價值50萬的住房。
廣東省也把金牌獎金提高一倍，從25萬調到50萬。安徽省的情況和湖南省差不多，安徽省雅典奧運會沒有運動員拿到金牌，北京奧運會安徽可以達到50萬左右的金牌獎金標準。
獎金可免繳個人所得稅
以往，金牌得主在領取了獎金之後，都會依法納稅。往往歡慶之餘，總有媒體提醒：奧運獎金別忘納稅。就拿2004年雅典奧運為例，國家體育總局各管理中心共為雅典奧運會運動員代扣奧運獎金個人所得稅718萬元。
2008年，經國務院批准，財政部門對第29屆奧運會組委會、國際奧委會、中國奧委會以及有關奧運會參與者實行稅收優惠政策，其中參賽運動員因奧運會比賽獲得的獎金和其他獎賞收入可免徵個人所得稅。國家規定奧運獎金免徵個稅的範圍不僅包括國家獎勵，還包括其他獎勵收入，所以中國奧運金牌選手總體收入肯定會「更上一層樓」。