「陪讀媽媽」是新加坡的特產。

2004年12月，我以陪讀媽媽的身份來到獅城。做為中國大都市人，我沒有什麼新奇感，見到同樣是黃皮膚、黑頭髮的新加坡人，也沒有異國他鄉的陌生感，言語能通，使我倍感親切。一切按中介的安排（花多少錢等，在此不贅述），孩子總算入學了，接下來就是我找工作。

新加坡政府有了新規定，來新未滿一年的陪讀媽媽不允許工作，這是我始料不及的。

與我同來的幾位陪讀媽媽約我同去按摩院應聘。我在國內是會計師，來新前剛剛辭去財務經理的職務，怎肯委屈自己？所以我清高地拒絕了按摩。我找到了一份辦公室工作，月薪700元。因為沒有工作準證，我不敢計較薪水。雖然收入不多，卻滿足了我的虛榮和自尊；我的孩子也榮耀地告訴同學：媽媽在某某公司做職員。

現實是殘酷的！屋租、學費、生活費、車費……700元收入遠遠不足。我是個單親媽媽，沒有人接濟我，入不敷出，捉襟見肘，根本沒有錢給孩子補習英文。半年過去了，次年7月我所在的公司撐不下去了，700元的收入也沒有了。

想過做按摩，但幾經掙扎，我決定去抹地。第一次抹地，那個主婦見我「鴨手鴨腳」，樓上樓下抹了六個小時，只付我30元。儘管這樣，我還是留下電話，期待她再找我。她沒有找我。又有人幫忙介紹了兩份抹地的工作，慢慢地也學會抹地了。這樣做了約百天左右，汗珠掉在地上摔八瓣，不僅收入不夠，這種卑微低下的地位，也讓我的心天天滴血，我瘦了許多……

一天我見報上有免費培訓按摩的廣告，我決定去報名。就這樣，我來新加坡一年後，開始做按摩。孩子不知道。

剛入行的第一天，一個老先生來按摩，他準備好後，一名陪讀媽媽卻拒絕給他按摩。事後，她告訴我說：「那位先生沒有穿內褲。」這名陪讀媽媽的形象在我眼前霎時高大起來，我也對這家店有了進一步的了解，很正規。

一日，來了個拄雙拐帶假肢的老先生，我熱情地迎了上去，扶他進來，幫他脫鞋、換衣，開始為他按摩。見他殘肢斷臂的，心生憐憫。這時他問我想幫助他嗎？我非常熱情地說：「很想幫你!」結果他提出非份的、大大超越了我想幫他的界限。他沒有得到滿足，只做了半個小時按摩就離開。儘管我沒有賺到錢，我還是幫他穿戴整齊，送他出門，但我的心被深深地刺了一刀。

我電話通知一些原來認識的朋友，告訴他們我在做按摩，有人來店裡為我捧場，我很欣慰。其中有一個一直讓我另眼相待的老闆，約我為他做按摩，因為是老朋友，腰酸背痛的，推拿幾下，我是不收費的（情義大過金錢）。結果他不僅要享受免費按摩，還想入非非……；想想以往他風度翩翩，冠冕堂皇的儀表，我幾乎昏厥。

這三件事，對我的刺激非同小可，我毅然決定離開這一行。

我終於明白這淌渾水是怎麼攪渾的。一切服務都是應市場的需求產生，沒有市場就沒有服務。做為媽媽、做為女人，在孩子學業上沒有退路，沒有飯吃、沒有房住的危急時刻，可能會鋌而走險。

儘管如此，新加坡人給我留下的印象是良好的，社會文明程度是較高的。新加坡男人，只要你拒絕他，他不會亂來。

新加坡人有好行樂施的美德，我買菜的巴剎都知道我是陪讀媽媽，省吃儉用的，所賣給我的價格都是最低的，我買1元的豬肝比我屋主買3元的還多。儘管我與那位賣肉的「安哥」只有簡單的道謝，但內心的感激無法用語言形容。

一個陪讀媽媽電話中問我在做什麼？我說：「在做華文補習，雖然收入不多，但能找回尊嚴！」。她驚訝地說：「你來新加坡一年多了，吃了這麼多苦，就為了找尊嚴？」我想哭，但似乎眼淚已經流干。

是啊！有相當一部分陪讀媽媽受過高等教育，為了讓孩子繼續接受雙語教育，她們需要做工。我呼籲社會各方，讓已來新加坡的陪讀媽媽安頓下來，不要讓陪讀媽媽背著罵名，委屈做人；我也要喚起不良中介們的良知，不要欺騙媽媽來新加坡「陪讀」。

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