2016年，是史無前例的美國華人參政年！
在剛剛結束的美國大選中，出現了許多華裔面孔。全美各地湧現出越來越多的華裔參選人士，從聯邦議員，州長、副州長，州參議員、州眾議員，到郡長官、郡議員，以及市長、副巿長、市議員及學區委員等。
除了三名聯邦眾議員：加州的趙美心（Judy Chu）、劉雲平（Ted Liue）和紐約州的孟昭文（Grace Meng）都以超過60%的高票成功連任之外，無腿女英雄譚美（Tammy Duckworth）將站上國會山，成為第一個華裔女性參議員。
第一個華裔女參議員、無腿女英雄譚美
華人普遍參與政治，是提升族裔形象和進入國家治理層面的積極表現。華裔代表也從傳統的民主黨人居多，開始朝共和黨人陣地拓展，其中年齡最小的僅有21歲。華裔參政年具有劃時代的歷史意義，積累了經驗，也暴露出值得反思的問題。
夯實選民基礎，伊州選出首個華裔眾議員
第二代華裔馬靜儀博士（Theresa Mah）成功當選伊利諾州第一個華裔眾議員。而她的勝出，不僅源於自幼的家庭教育——來自中國廣東的父親曾是舊金山華裔社區僑領，全心投入社區服務的精神，讓她從小耳濡目染、堅持服務社會公共事務，更是源自整個芝加哥華埠社團「十年磨一劍」，夯實選民基礎——選區規劃、公民教育。
「馬靜儀出來，這不是一日之功，而是長年的積累。」著名僑領、華埠更好團結聯盟主席陳增華先生介紹說，首先是選區規劃。
近三十年來，芝加哥華埠地區的華人不斷增長，在1990年至2010年之間翻了一倍，達到2.7萬人，突破了地域界限。而華人在選區分布上被劃分在了4個選區，選民分散，力量薄弱，很難推選出華裔候選人。
2011年，在陳增華先生帶領下的華埠更好團結聯盟（Coalition for a Better Chinese American Community，CBCAC），認真研究每十年進行的一次人口普查數據統計，依據聯邦投票法案中有關保護少數族裔的條款，提出了2011年伊州投票法案，成功進行了選區重劃，將華埠地區95%的華人劃入州參議院第一選區和州眾議院第二選區。集中力量辦大事，才有了華裔參選的區域基礎。
其次，是堅持不懈的公民教育、選民登記。陳增華先生曾擔任華商會會長、亞裔聯盟主席，他從上世紀90年代起，就開始進行選民教育和登記服務。擔任華埠更好團結聯盟主席之後，他十分注重發動中學生、年輕人參加選民登記志願服務，通過選舉講座、敲門、打電話等，推動選民登記，帶動中學生這些未來的選民參與公民教育的實踐。2002年，在陳增華先生倡導下，中文成為選民登記投票的法定文字之一，極大地調動了華人參與投票的積極性。2008年，有1600名新選民登記投票；之後每兩年都有上千新選民登記。近十年間，選民登記翻了三倍以上，打造有力量的華人票倉。
伊利諾州為馬靜儀助選
第三，是培養助推優秀候選人。馬靜儀曾是華埠更好團結聯盟的雇員之一，受到陳增華先生的培養和舉薦，她成為伊利諾州州長前州長奎恩（Pat Quinn）的高級政策顧問。身為華裔，和亞裔美國人歷史及其他少數族裔研究領域的教授，馬靜儀親眼看到華人的勤奮努力、注重教育、守法守分，而又向來是「沉默一族」，她說，「作為華人移民的後代，我深深理解第二選區內工薪階層需求與呼聲。我的經歷與家庭背景激勵我努力奮鬥，從政策的層面去改善居民生活。積極參政、努力發聲才是保障華人權益的最佳途徑。」
馬靜儀初選遇到的西裔對手，他的父親是很有勢力的老牌議員，計劃退休後讓兒子接任議員。而馬靜儀的華人選區，經過十年的積累，凝聚了很有力量的華人選民，他們積極參與助陣，數百名義工組織拉票集會、敲門、打電話、見面會等助選活動。終於，馬靜儀以高票勝出初選，一路無敵拿下眾議員席位，成為伊利諾州第一個華裔眾議員。
「選出我們的華裔議員是一大進步，但這還不是全部，公民教育、社區倡議、與政策制定者溝通以及社區動員，這樣才能不斷提高公民的成熟度，實現我們的使命。」陳增華說，正在推進的「華埠遠見計劃」，就有一系列華埠社區的學校、交通、基建等公共建設項目，切實為選民辦實事、謀福利。
華人參政的豐收年、婦女年
「今年是華人參政婦女年。」美國華人全國委員會名譽主席薛海培先生說，從去年第一個宣布參選國會眾議員的李林笛（Lindi Li），到波士頓市議會的議長吳弭（Michelle Wu），從伊州第一個華裔眾議員馬靜儀（Theresa Mah），到猶他州第一個華裔眾議員關玉嬚（Karen Kwan），再到第一個華裔女參議員譚美（Tammy Duckworth），這些都是了不起的女中豪傑。
猶他州華裔選民為關玉嬚助選
「今年也是華人參政的豐收年、婦女年！」薛海培先生曆數以下四個特點：
一是數量和層次上有很大突破。宣布競選國會參議員的有兩個，競選國會眾議員的有八個，競選連任國會議員的有三個。不僅數量增加，而且參選的層次也提高很大。
二是華人助選的支持力度增大。例如，加州的吉曉玉競選國會眾議員，通過全美各地有系統有組織的助選，讓很多人認識了這位華人的女兒，儘管她所在的選區有所不利、資金相對匱乏，但依然贏得了很多華裔乃至其他族裔的熱情支持和捐助；賓州的李林笛也是競選國會眾議員，她作為最年輕的國會參選人，以積極的參與精神在華人社區掀起了「林笛小旋風」，得到了來自全國的40多萬美元捐助，她為更多年輕華人挺身而出參與社會公務，作出了一個啟蒙的示範。
三是華人參選地域逐步拓展。除了傳統的東西海岸，加州、紐約州等華人聚居地，其他非傳統州，如北卡、猶他、德克薩斯、華盛頓等20多個州都有華人參選，涵蓋從學區校委會到國會等多個層面。特別值得一提的是，華人占比僅為1%的猶他州出現了三名華人參選州議會層次的競選人。這表明華人參選的區域形成了逐漸蔓延的趨勢。
四是華人參選不再局限於某一政黨，從過去的民主黨陣營，開始拓展到共和黨陣地。
2016年9月9日，在美國首屆華人大會上，微信掃碼加朋友圈的場面隨處可見。圖為美國華人全國委員會名譽主席薛海培先生（右一）與參會者加微信
華人參政的成熟度有待提高
今年的確有很多可圈可點的成果。這說明更多華人，特別是新移民更為關注美國的公共生活，把這裡當做自己的家，政治參與度不斷高漲。」薛海培先生話鋒一轉，指出了今年所暴露出的突出問題——不成熟、非理性，華人參政的道路還很遠。
薛海培先生舉例說，這從各個微信群里的爭論就能看出來，相互攻擊、惡鬥、謾罵，就像貼大字報一樣，只不過是改在微信裡面刷屏張貼。這些不理性、片面的爭鬥都是非理性的宣洩，與現代文明按照規則參與公共事務的討論相距甚遠，甚至連基本的文明禮貌都沒有。
「即便表達的是正確的觀點，卻用錯誤的行為表達出來，也是做不好、走不遠。本來作為少數族裔的華裔，就在這樣的氛圍中被撕裂，真是經不起這樣慘痛的代價！」薛海培先生認為，這不但矮化華人社會公眾形象，而且還影響華人的職業前景，對下一代也會造成嚴重的不良影響。有人說，「話糙理不糙」，還為自己的不文明找理由，而在美國，「話糙理就糙」，因為你沒有按照公共議事的規則做事。
「我們曾聽到說美國職場有『玻璃天花板』，的確是有；但如果不虛心學習，還是這樣一種惡鬥，『玻璃天花板』就是自己裝上去的，還有什麼資格抱怨不公？」薛海培提出了華人參政的兩點反思：首先要解決反思自身不足，要勇於意識到和承認自己的差距，有些人公民教育都不足；其次，要儘量以開放的態度，學習公共事務參與的議事規則和文明禮儀，學會尊重和寬容，向身邊比自己早來一些年的老中們學習，特別是向早來很多年、走在參政前列的港台人學習，提高參政的成熟度，才有參政的真正價值。
愛荷華州華人協會主席燕曉哲先生（中）帶來學生旁聽州長例會，體驗政府公共管理服務
「今年華人參政的程度是最高的。」著名社會活動家、愛荷華州華人協會主席燕曉哲先生回憶多年前，應歐巴馬總統邀請參加白宮酒宴，當他環顧所有嘉賓，發現只有兩張華人面孔，「當時我感到很痛心；而現在，我看到了可喜的好兆頭。」
他進而提出對華人參政希望，「要儘量全面和清醒地認識美國社會，否則就是盲人摸象，以偏概全。」在他看來，如果盲從「社會精英」，甚至「脫亞入美」把自己當精英，高高在上忽視弱勢群體，缺乏基本的人文情懷，這樣的參政只能是空中樓閣。
他認為，華人未來參政尤其需要接地氣、從基層做起、從身邊做起，到做校區委員會義工，當非盈利組織的義工，做市議會議員等等，不斷積累基層的實際經驗和人脈資源，把參政基礎做紮實。
他由此提出華人參政的「三個二」建議：做2小時義工、捐2美元、帶兩個人去投票。如果每個華人選民都能這樣做，就能逐漸提高社會公共事務參與的能力，形成參政的良好氛圍，孕育出一批有資格的優秀參選人，為華人權益發聲。
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